我们都知道，人的衰老首先表现在认知功能的渐进性下降的特征上。最近的科学研究表明，人的大脑功能的衰退和肠道菌群有着千丝万缕的联系。也就是说，人的认知功能的衰退，首先表现在肠道菌群的失衡。而肠道菌群的失衡不仅与衰老有关，还与人类的疾病有关，如神经退行性疾病、冠状动脉粥样硬化、2型糖尿病和高血压等。
那么，是不是改善肠道菌群的生长状态，就能够改善人类衰老、功能的衰退以及与衰老有关的疾病呢？
最近，发表在 Aging杂志上的一篇研究章表明：从肉苁蓉中分离出的一种半乳葡聚糖，能促进几种有益的肠道细菌的生长，包括几种类杆菌和乳杆菌。
研究人员发现，长期给予D-半乳糖可导致小鼠学习记忆障碍，诱导衰老。该研究还观察到，长时间给予小鼠D-半乳糖会导致小鼠肠道微生物失调、外周炎症和氧化应激。在这个与年龄相关的认知能力下降模型中，研究人员通过喂食肉苁蓉多糖，恢复了衰老小鼠的肠道微生物稳态，减轻了小鼠的氧化应激和外周炎症，从而改善了衰老小鼠的认知功能。
喂食肉苁蓉多糖的小鼠还表现出促进有益肠道细菌的生长和增强肠道微生物多样性。这些数据表明肉苁蓉多糖改善了肠道细菌的动态平衡，并通过恢复D-半乳糖诱导的衰老模型小鼠肠道微生物-脑轴的稳态来减轻认知功能衰退。
肉苁蓉是我们生活中常见的一种中药材，素有“沙漠人参”的美誉，2019年被列入国家药食同源目录。对于身体具有非常重要的滋补价值，肉苁蓉提取物含有几种药理活性化合物，包括苯乙醇苷、环烯醚萜、木糖、低聚糖、多糖和氨基酸，这些化合物具有抗炎、抗氧化、抗衰老、神经保护和免疫调节等特性。长期服用不仅能够有效地增强身体的抵抗力以及免疫力，同时还具有很好的补肾壮阳的效果。同时，还具有调节肠道菌群，增加有益菌群数量和润肠通便，延缓机体衰老的作用。
肉苁蓉的服用方法：、
1、肉苁蓉茶：倒一杯开水，放进去三到六片，闷5分钟，代茶饮。
2、肉苁蓉咖啡：将肉苁蓉打粉，取1-3克，放入现磨咖啡中饮用。
3、肉苁蓉羊肉粥：用肉苁蓉和羊肉一起煲粥。
、肉苁蓉炖羊肉：肉苁蓉15克，羊肉500克，炖2小时。
5、肉苁蓉酒：肉苁蓉50-100克放入5000克白酒中浸泡1-3个月即可饮用。
肉苁蓉因其补肾壮阳的功效在人们的印象中似乎是男人的饮用专利，但其实，女性同样可以饮用，不仅可以起到同样的增强免疫力，调节肠道菌群，延缓衰老的功效，还可以起到调节生理周期，美容的效果。
写在最后：工作生活忙碌之余，为自己沏一杯肉苁蓉茶，让我们把日子过得从从容容。
