不久,王妃派人来请,陈妍与苏怜清就一起去了后宅,陪同王妃用膳。秦慕白与李恪坐着饮茶闲叙,等李佑回来再行开宴。
“哈哈,本王回来了!”
院子里传来几声放肆的大喊,秦慕白与李恪朝院中张望一眼,只见到一片花团锦簇莺莺燕燕——齐王李估,带着一群女子,浩浩荡荡的杀奔而来。
李恪顿时就苦笑:“我这个活宝皇弟,仍是这般德性!在长安还有所收敛,这一离京,就肆无忌惮了!”
秦慕白笑而不语。李佑一直是“盛名在外”的纨绔。飞鹰走马斗鸡溜犬,这些对他来说都算是小儿科了。到了襄州这样的风流之地,若不左拥右抱,实在不是他的风格。
“哈哈!”李佑踏进了厅堂,放声的大笑:“三哥,秦慕白,你看我给你们带什么好东西来了!”
一群女子鱼贯而入,环肥燕瘦花红柳绿千姿百态,有抱着琴筝的典型江南小美女,有穿着露出半个肚皮遮戴面纱的胡人女子,居然还有碧眼金发的“洋妞”。
李恪苦笑道:“五弟,你皇嫂方才蒙难回来,病体虚弱需要静养……让她看到这些女子,岂非要生起一腔闷气,加重了病情?”
“呃……”李佑怔了一怔,随即嘿嘿的笑道,“小弟一时贪玩,倒把这一层给忘却了——好,散了散了,都散了去吧!改日本王再来找你们玩!”
“是!……”一群女子怏怏的退了出去。李佑给身后的两个男子使了个眼色,那二人一并跟着女子们走了出去,和她们叮嘱交待了一些什么,还给了不少赏钱。一群女子这才欢喜而散。
李恪和秦慕白看在眼里,一起摇头暗笑。
“嗳,襄州真是个好地方呀!可比邓州好了百倍不止。不仅拥有江汉最大的港口,不愁赋税钱粮,而且还是有名的风流去处。”李佑笑嘻嘻的坐上来,拿过下人呈上的茶水就灌了几口,笑道,“三哥,小弟是真嫉妒你。早知道有襄州这么好的地方,我何苦去邓州那个不毛之地?哎!”
秦慕白笑了一笑,问道:“齐王殿下,你怎么又从齐州调任到邓州了?”
李佑撇了一撇嘴,面露一丝不悦以目视李恪。李恪会意,将下人都摒退了去。
“哼!!”李佑脸色一沉,恼火的拍了桌几一巴掌,恨恨道:“还不是长孙无忌那厮!”
“你小声点!”李恪浓眉一紧,问道,“他又何时得罪你了?”
李佑瞟了一眼秦慕白,大喇喇的道:“反正慕白也不是外人,我也就直说了!这厮又向父皇进我的谗言,说,我在齐州如何如何的不肖,不理政务扰民乱治。恼得父皇痛骂了我一顿,然后把我迁调到邓州这块不毛之地来了,说什么近一些,便于管束!齐州多好啊,那是河北上州,盐铁马匹这些官家物资都有出产,人口赋税一应不缺。邓州这鬼地方,又穷又小,吃口盐还得靠着襄州的码头来转运,我心里别提有多憋闷了。”
李恪就笑了:“五弟,你这算是不错的了。你难不成没听说,你三哥我可是在长安被禁足了一年。”
“呃……那倒也是。”李佑又点头,鼻子里哼道,“父皇要把我怎么样,我倒是不介意。我就是恨不得长孙无忌那厮!三哥你也是知道的,这厮仗着是已故皇后的兄长,是父皇的内兄,什么事情也伸手要管,就连我们的家事他也要管!从小到大,在他眼里就没把我们当成皇子。他呀,他只认他妹子生的那几个儿子。亲嫡贬庶,这还不都是他提出来的?我们这些庶出的皇子,全得离开长安!敢情我们就不是父皇的血骨,尽情我们就没母妃一样!生下来就注定要远离父母远离故土,这岂是人伦之情?去年过年时我回京省亲,发现我母妃居然一夜白了头还住进了道观,这和打入冷宫有什么区别?说来说去,还不是长孙无忌那厮在作怪!他当皇后的妹子去世了,就容不得其他的妃子和父皇太近乎,他嫉妒!于是他进谗,让父皇冷落疏远我母妃!——此人,就是心术不正、居心不良!我恨死他了!”
秦慕白听完,只作微笑,并不答话。
李佑之母,便是阴德妃。阴德妃为何白头、为何住进道观,当然不是李佑所说的那样。他全无证据,只是义气用事的揣测罢了。由此可见,他与长孙无忌历来不合,而且……这个李佑,没什么城府,心真口快有些鲁莽,头脑也似有些简单。
“五弟,话不能乱说。”李恪谨慎的道,“长孙无忌打小就不喜欢我们这些庶出的皇子,这是不假。可是,你也没有丝毫他进谗的证据啊,不是吗?除非你自己亲耳听到,或是父皇亲口告诉你了。所以,没事还是少想这些伤脑筋的东西。既来之,则安之。好好的做你的邓州都督吧!”
“哎,小弟也知道,他长孙无忌是国舅,是当朝重臣,深受父皇的信任。我就算是个皇子,在他面前也不算是什么东西。我也就是在这里骂上一骂,泄一泄心头的怨气。我能把他怎么样啊?这老贼……!”李佑低声的骂咧,眼睛一转,表情又飞快的换了去,笑嘻嘻的道:“三哥,这几天可是真过瘾,终于亲眼目睹一回血火厮杀的大场面了!秦慕白,你有点能耐啊,这么大的一张天网你都能布下来,大手笔啊!”
“呵呵!”秦慕白笑了笑,说道,“一切,都要多亏了齐王殿下的鼎力相助!否则,后果真是不堪设想!”
“一家人,有什么好谢的!”李佑哈哈的笑,“用不了多久,你跟玲儿成了亲,那我不就是你的大舅哥了?哈哈!——这臭丫头,从小到大,没人能管住她,连父皇都只宠着她惯着她,听信她任性胡为。没想到偏却遇上了你这么个煞星,把她吃得死死的。啧啧,你厉害呀,秦慕白。我还真想找你讨教几手,是怎么治住我家这刁蛮丫头的。你可是不知道,我虽是她哥哥,可是只消她脸色一变嘴巴一撇,我就六神无主只能全依了她了。因此,我是拿她一点办法也没有。”
“那你是宠爱她。”秦慕白笑道,“许久不见,不知道高阳公主现在可好,我还真是有些想念了。”
“这还不容易?”李佑拍着胸脯,信口说道:“等过几日我把邓州府第收拾清楚了,把妹妹接来住些日子便是。她呀,性子野。虽是出生在长安,可是每年能在长安呆上三五个月就不错了,多半的时日就在并州舅舅那里渡过。在那边,她自由啊,舅舅哪会管她?还不是由得她上了天。现在,舅舅也跟随我一并到邓州来为官了,玲儿必然会喜欢这里。”
“啊?”秦慕白愣了一愣,心道:我不过是随口说一句,你真要把人弄来?想念是想念,可是这小姑奶奶太难伺候了。再者说了,皇帝未必会让她离京呀,怎么说,我与她也没有正式宣布婚约,此前她与房家的婚变闹剧,余波仍在。
李恪仿佛是看穿了秦慕白的心思,接过话来说道:“五弟,接高阳来邓州一事,不忙急。眼下我们刚刚击破了水鬼一党,但余孽尚未肃清。谁能保证,他们下一回要绑架的不是初来乍到的高阳?这伙人狗胆包天,连我的王妃可都敢下手。”
“咦?也是!”李佑也省了一省神,“既然还有余险,那就过段日子再说吧!再者,让玲儿在宫里多陪陪母妃也不错。哎!母妃,她太凄苦了!我想起就心酸,偏又爱莫能助,改变不了什么。”
秦慕白的脑海里,也浮出阴妃娘娘那张倾城容颜与如雪的发丝,微叹了一声,静默不语。
李佑,年不过十八,多动,精力旺盛,屁股仿佛都是尖的,压根儿坐不住。和秦慕白李恪聊了一阵,他就从坐榻上跳了起来,伸了个懒腰道:“三哥,何时开宴?吃了我们好去耍啊!”
“你饿了?那便开宴吧!”李恪笑,吩咐下人开摆了宴席,专程招待齐王李佑,刺史府长史权万纪等官佐,也一并上席作陪。
李佑非得把秦慕白拉得和他一起,坐在了同席上座,暗语道:“慕白,咱们也是一家人了,一家人不说两家话。我知道,你和长孙涣闹得很僵,他因此还被踢出百骑做了一个长安看门的,长孙无忌那厮定然是恨上你了。这厮历来最为忌惮我们这些庶出的皇子,恨不得我们个个死绝了几剩他几个亲外甥才好,尤其忌惮三哥李恪。现在又和他走得这么近……可要小心!”
“殿下多虑了。”秦慕白微笑道,“我又不与他长孙无忌争什么抢什么,他不会把我怎么样的。就好比,争山头的只会是一只虎与另一只虎,没听说过一匹马和一只虎争夺吧?”
“戚!我好心提醒,你不听拉倒!”李佑眉毛一扬,撇着嘴道,“咱们既然是一家人,那就得团结一致。不然,那就要被人家一脚踢倒永不翻身了。”