窗外寒风紧。
所有人都看着楚合意，有人目露快意，有人眸中全是死灰之色，仿佛已经被判处死刑。
楚合意像被困在风暴中心，寒风似乎无声，众人仿佛失声，周遭安静至极，而她随时可能粉身碎骨。
“私自挖采铁矿，并未上报朝廷，臣女认错。”楚合意说道。
不断壮大的力量，终于被瓦解了，楚润雪暗暗松了口气。
东方朔更是下意识和她对视，两人眸中闪过笑意，但又迅速敛去。
安定公主亦是如此，感觉压在心上的大山，终于被挪走。
郑妃也有种大仇得报的感觉，浑身爽快。
而跟着楚合意的阿池等人，好似被人抽去浑身力气，差点跌倒在地上。
小姐认罪了，他们死定了。
楚合意无视所有人的反应，“皇上，臣女敢问一句，接下来皇上将如何处置臣女以及镇北侯府？”
“事到如今，你难道还妄想朕会放你一马？知错犯错，你眼里完全没有朕这个皇帝！朕留你全尸都是对你的恩赐！”皇帝忍不住站起来，怒喝！
楚合意苦笑：“皇上，怕死之心人皆有之，臣女只是想知道结果，提前做好心理准备，免得日日活在恐惧当中，最终被吓坏，丢光镇北侯府的脸面。身为楚家血脉，臣女想死得体面些。还请皇上看在我父兄不久前才立下战功的份上，告知臣女。”
这是个问题！
皇帝一时间没有想好如何处置镇北侯府！
毕竟楚合意的父兄，当真立下战功，而且此时还镇守北境，北境没楚家人不行。
北周才和大启签订三年免战合约，但北周一定将周瀚池被活捉视为奇耻大辱，时时刻刻准备撕毁契约，打过来！
那免战合约只能束缚北周一段时间，三年应该到不了！
往后大启和北周的战争，将会比以前每一次战争都更加凶险！
正是因为知晓这一点，皇帝对楚合意的行为才更加恼怒，认为她就是认定大启北境现在离不了她父兄，才敢目无王法，挑衅他这个皇帝的权威！
得知楚合意私自挖采铁矿不上报朝廷之时，他本想秘密处决楚合意，不涉及镇北侯府。
奈何这消息不知怎地走漏风声，人人得知，他才不得不派人去把楚合意抓来，当众审问。
皇帝在高台上走了一遍，最终在龙椅上坐下来。
安定公主见皇帝为难，似乎无法下定决心，忍不住站出来，“父皇，先前河州刘家，明知大启新律法，却执意不服从，依旧带人私自外采铁矿并售卖，已经被满门抄斩！如今人人知晓，盐铁归属朝廷管制，若不服从，下场凄惨！
“而楚合意乃是镇北侯府的千金，若是对她、对镇北侯府从轻发落，肯定会惹人话柄！叫天下人笑话父皇，依赖于镇北侯府男儿镇守北境，才不敢严惩镇北侯府！”
皇帝怒喝：“大胆！”
安定公主被吓坏，立即跪下，忙道：“父皇，儿臣的确过激了，但儿臣所言，句句为父皇为大启江山着想。若因为镇北侯府的男儿镇守北境，而放过镇北侯府一家，日后大启律法到底还有没有用了？”
昔日为了不去和亲，她连城楼都跳了。
今日为了不嫁给舒孝，她胆子大点又何妨？
父皇这会儿震怒，回头冷静下来，还是会原谅她，不计较她，甚至会采用她说的。
东方朔也在安定公主身边跪下来：“父皇，安定所言的确有道理！王子犯法与庶民同罪，更何况镇北侯府？”
楚润雪立即加入下跪行列：“求皇上轻饶！合意妹妹从小长在乡野，被富贵迷了眼，可以理解！但是请皇上看在我父兄为大启九死一生，守住大启北境的份上，对合意妹妹与镇北侯府从轻发落！”
楚润雪给皇帝递了个很好的台阶。
皇帝问道：“那依你之见，该如何处置楚合意与镇北侯府？”
楚润雪虽然不是楚家血脉，而且生活在安远侯府，但她身份上是镇北侯府的大小姐。
若是说得轻了，则是枉顾大启律法；
说得重了，便是枉顾镇北侯府多年养育之恩。
楚润雪知道，所有人都在看着她。
她也知道，紫宸殿外还有大批朝臣，都在等着她的答案。
她的答案很重要。
好在，她并不为难，心中早有想法。
“回皇上的话，若按照河州刘家来看，镇北侯府该被满门抄斩，包括臣女。
“但是，私挖铁矿乃是楚合意一人所为，全家上下皆不知晓，远在北境的我父兄他们，对此事更是一无所知。
“正所谓不知者无罪，但楚合意能做出此等事情，也在于我父兄二娘等人教养不足所致，他们的责罚不能全免。
“只是，我父兄他们镇守北境多年，更于年前打败北周大军，他们立下的战功人人有目共睹。
“因此，臣女以为该由楚合意承担最大罪责——死罪难免。但是镇北侯府上下，死罪可免，活罪难逃。”
楚润雪说到此处，紫宸殿内外都很安静。
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