信使知道的并不太多，只知道十月初二，鲁豹率军奔袭交河县，初三，吐蕃兵马突然出现在东关，一路兵不血刃穿过二十四堡，直接冲进铁关城内，于此同时杨老将军在将军府被刺杀。
关内安西兵群龙无首，在城中拼死搏杀，无奈寡不敌众，到日落时死伤殆尽，铁关城彻底陷落。
鲁豹率军扑空知道中计，火速回军，发现铁关城失守，果断舍弃战马，沿山路赶到员渠城，刚进城没多久，吐蕃前锋兵临城下。
烦了一直觉得自己心理素质不错，周虎也是出了名的沉稳，饶是如此，二人也被突如其来的消息惊的说不出话来。
安西名将不动如山杨日佑，竟然被刺杀了！阻挡吐蕃几十年，固若金汤的铁关城竟然失守了！
烦了直直看着前方，耳边嗡嗡作响，我从疏勒跑了几千里，是干嘛来了……
“小人！”，周虎咬牙切齿道：“妄为唐人！”，事情明摆着，西州几大汉人家族已经彻底投靠了吐蕃，铁关城就是他们的投名状。
烦了默默摇摇，“说这些都没用了，顾眼前吧，师兄认为应该如何应对？”，西州已经被吐蕃统治多年，威压之下，汉人处境可想而知，鲁豹他们推了最后一把……
周虎想了下，无奈叹道：“员渠城守不住，焉耆也救不了，咱们还是想想怎么守住离爵关吧”。
焉耆镇就是放大版的安西城，一旦两边关口失陷，中间盆地内无险可守，而员渠城城墙低矮，兵力薄弱，根本不足以坚守。
离爵关只有两千兵马，轮台堡有一营守军，加上烦了带来的人，满打满算只有两千五百人，这点人如果去驰援员渠城，即使时间能来得及，到那里无论守城还是野战，在狭小平坦的地形面对几万大军，没有丝毫胜算。
所以现在的首要问题不是怎么救回焉耆，而是怎么挡住尚恐热，仅距离两百里，轻骑一天就能到达，若是离爵关再失守，龟兹镇也完蛋了……
烦了心中涌起一阵无力感，安西有多少家底他很清楚，正兵总共不到八千，还有差不多数目的辅兵，这一万六千人马散落在东西近三千里的地盘，焉耆镇失守，四千多守军不知道还剩下多少，眼下却还要不得不面对恶战，
周虎皱眉道：“要向延城求援……”。
烦了打断他道：“四爷没了，旭子在延城”。
周虎一屁股坐到椅子上，短短时间，安西两大名将相继陨落，“祸不单行，祸不单行啊……”。
疏勒和安西城的人马距离太远指望不上，郭老四病故，延城人心惶惶，无力派出援兵，可眼下该怎么办？
烦了强打精神道：“就咱们这些人，有多少米做多少饭吧师兄，这地方你熟，你觉得该怎么守？”。
周虎抹了把脸，皱眉道：“关内有今年新收的粮食，粮草倒是不缺，只是军械和箭矢不足，还要征调民夫整修工事，时间恐怕也来不及”。
烦了心神慢慢平复，说道：“派人去延城，不要援兵，要军械！整修工事需要多长时间？”。
周虎估算一下，答道：“至少需要半个月”。
以往安西的重点是焉耆铁关城，离爵关并不是重点，如今被迫成为前沿，诸多准备是必须要做的。烦了起身走了几步，停下道：“派人去员渠城告诉鲁豹，城守不住就不守，把粮仓和武烧掉，退守轮台堡！”。
二人正商量，亲兵来报，堡内诸营校尉求见。
军情已经传开，将士们得知铁关城失守，一时军心浮动，周虎目视烦了，眼下最重要的是要先稳住军心。
烦了思虑片刻，把包袱取出，“让他们进来！”。
点将鼓响，诸营校尉匆匆进入，烦了面色沉静端坐于主座，面前放着一道公，手中握一柄装饰华丽的横刀。
作为军中主将，无论遇到什么状况，在下属面前都不能惊慌失措，就算你心里慌成狗，也得装的胸有成竹。因为惊慌的情绪会传染，还会放大，主将如果慌了，下边的人只会更慌，军心一旦不稳，战力将会大打折扣。
烦了面沉如水，说道：“周将军，将王爷任命念给儿郎们听听！”。
周虎拿起公大声念道：“着令：昭武校尉(正六品上)杨凡，掌焉耆诸军事！持吾器械！凡不听号令者！立斩之！”。这道任命本为处理铁关城的事准备，没想到先用到了这里。
烦了扫视众人，举起老郭佩刀道：“尔等可识得此刀？”。
诸校尉忙躬身道：“谨遵号令！”。众人都听过他的名声，这次有王爷任命和佩刀，自然不敢不听。
烦了道：“王爷料知焉耆有变，特命我赶来主持此事，尔等不必惊慌！”。
众人心神稍定，没想到王爷早就算到了会有这事儿，纷纷道：“王爷神机妙算！”。
烦了又道：“王爷夜观天象，知道杨日佑将军病逝，贼人会趁机进兵，早有诸般布置，今援兵已至半路，尔等只管听命，待破贼之日，必有封赏……
铁关城沦陷，老杨被刺杀，军心必定不稳，他没有别的办法，只能瞎忽悠，先稳住了再说。
有王爷的任命和佩刀，再加上他那些被传的云山雾罩的神奇事迹，众人被一通忽悠，还真信了个七八成。
“尔等回去告知手下士卒，不必惊慌，若有胡言乱语扰乱军心者，此重处！”。
众校尉退出，烦了和周虎皆长出一口气。
“师兄估计轮台堡能守几天？”，离爵关需要时间准备，唯一有防守价值的地方就是轮台堡，只有靠它争取时间了。
周虎摇摇头道：“轮台堡东侧平缓，堡寨狭小，贼人若大举攻打，最多能守五天”。
轮台堡地形一般，只有三百弱兵，靠他们是肯定不行的，烦了道：“鲁豹应该能带回一些人马吧”。
周虎皱眉摇摇头，“尽人事听天命吧”。
烦了思虑再三，咬咬牙道：“不行！我得去轮台堡！”。
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