香克斯和山治创立的海上餐厅巴拉蒂,其构思不可谓不新奇。漂浮在海面上的餐厅,这谁能想到呢?但也正因如此,巴拉蒂的生意惨淡无比。在没有政府许可的情况下出海会被视为违法行为,轻则罚款,重则被烙上“海贼”的印记。除了偶尔光顾的商人外,巴拉蒂几乎没有其他客人。
为了巴拉蒂,香克斯几乎倾尽所有,如今面对冷清的餐厅,他愁眉不展。作为厨师,他的技艺精湛,但经商对他来说完全是另一回事,这不,餐厅很快就陷入了财政危机。食材成本、员工薪水、餐厅运营成本……每一项都是一笔开销。更别提为了获得经营许可,还得定期向政府缴纳税款。明明大海本就无主,这群家伙真是可笑至极!
这天晚上,香克斯被各种烦心事缠身,彻夜难眠。他拖着疲惫的身体准备回房休息,却发现山治的房间里还透出微弱的灯光。他好奇地从门缝里望去,只见山治坐在地板上,周围散落着许多纸张,他正奋笔疾。
“这么晚了还在忙活什么呢?”
“看不出来吗?我在做广告传单,明天要到镇上去发!”
只见传单上歪歪扭扭地写满了字,配图更是像五岁小孩的涂鸦,充满了童趣。由于是山治一笔一划亲手绘制,字迹时大时小,参差不齐。
“行了行了,别白费力气了,这东西没用的。”
“你怎么知道没用?我姐姐说过,犹豫要不要做一件事的时候,做了再说,大不了后悔,总比不做强!”
山治露出灿烂的笑容,试图说服香克斯。真是的,被一个十岁的小鬼安慰,这种感觉真是微妙。
事实证明,传单的效果确实不尽如人意。但出乎意料的是,它在另一个方面却起到了意想不到的作用。
“哎呀~你真是太可爱了~海上餐厅巴拉蒂?等姐姐出海的时候一定去光顾!”
“真的吗?漂亮姐姐来的话,我会提供超棒的服务哦!”
“哈哈哈!这孩子说话真逗!”
在镇上分发传单的山治,不知何时已经和一群女人打成一片,谈笑风生。人们总是觉得小孩子天真无邪,不会说谎。所以当山治夸赞她们的时候,女人们都被他逗得心花怒放。虽然在山治眼中,所有的女人都是女神,但这些小镇居民显然并不知情,就这么轻易地落入了他的“陷阱”。
为了招揽客人,山治可谓是绞尽脑汁,奇招频出。除了设计传单,他还推出了“十次到店消费,一次免费试吃”、“告知船只位置即可享受送餐上门服务”、“用抽签决定菜品的神秘盲盒”等活动。说实话,对于最后一个活动,就连山治自己也感到匪夷所思,但没想到却意外地受欢迎。毕竟,用少量的钱就能有机会品尝到豪华套餐的刺激,对很多人来说都充满了诱惑力。
当然,山治的尝试并非一帆风顺,也经历过不少失败。其中最让他后悔的莫过于“送餐上门”服务。不仅接到了很多恶作剧电话,甚至还差点被海贼盯上,惹出大麻烦。不过,功夫不负有心人,在山治的坚持不懈下,巴拉蒂的回头顾客逐渐多了起来。
而最有效的宣传方式,还是口口相传。山治掌握着种类繁多的菜谱,有些甚至是纵横伟大航路的香克斯都闻所未闻的。比如用大米做成米糕,再进行加工,就能变化出几十种不同的料理;用米粉代替面粉制作面条,追求新奇口感;还有用大米……等等,为什么都是米饭做的料理?
“我姐姐最喜欢吃米饭做的菜了。”
山治开口闭口都是他姐姐。无论何时何地,只要一有机会,他就会滔滔不绝地夸耀自己的姐姐。在巴拉蒂,无论是厨师还是客人,几乎无人不知晓这位“姐姐”的“传奇”。
“我姐姐长得可漂亮了~皮肤白皙如玉,声音婉转动听,气质高雅,简直就是美神下凡,而且心地善良,像天使一样~”
“喂,山治!我们都知道你姐姐是天仙下凡了,你快去干活吧!”
“你要是真想聊你姐姐,干脆说说你那个异世界的事吧。”
“对啊对啊,你说你那个世界只要用电话虫打个电话,十分钟内就能买到任何东西?”
虽然那不是电话虫,而是普通的电话,而且就算是现代社会,十分钟也太夸张了。但在山治的记忆中,那个世界就是如此神奇。
“怎么可能,你小子肯定是在做梦!”
“才不是做梦呢!”
“那你倒是拿出证据来啊?”
“我本来有……但是弄丢了……”
山治的姐姐为了他和哥哥们,特意在背包里塞满了各种各样的东西:平板电脑、衣服、游戏机、充电器、本、玩具……这些都是在这个世界上见不到的稀世珍宝。为了逃离杰尔马,他们必须轻装上阵,所以山治一件也舍不得带走。
“既然弄丢了,那就等于没有。”
“就知道吹牛~”
“只要没有证据证明它不存在,那它就一定存在!”
那时的山治还年幼,在争论中总是败下阵来,但他却从不气馁,一次又一次地反驳:“不许你们说我姐姐的坏话!”其实别人只是在调侃他,但他似乎完全没有意识到,或者假装没有意识到。
作为海上餐厅,巴拉蒂经常会有海军光顾。海军支部的伙食向来以“难以下咽”著称,被戏称为“猪食”。所以,巴拉蒂就成了他们改善伙食的最佳选择。
这一天,巴拉蒂来了一位特别的客人。
“哇~这儿的菜真是太棒了!”
一位头戴狗头帽的高大海军一边狼吞虎咽,一边发出爽朗的笑声。他健壮的体格和粗糙的双手都在诉说着他饱经风霜的人生经历。
“那……那是海军中将吧?”
“嘘,小声点。”
厨师们都认出了来者的身份,纷纷压低了声音窃窃私语。海军英雄,“铁拳”卡普,虽然只是中将军衔,但他的威望和权力远超那些年轻的将领。得罪了海军中将可不是闹着玩的,巴拉蒂说不定真的会被迫关门大吉。
“……睡着了吗?”
“什么?”
正当厨师们交头接耳的时候,卡普竟然毫无预兆地趴在桌子上,打起了震天响的呼噜。
“呼——啊!不小心睡着了!”
卡普瞬间惊醒,若无其事地继续用餐,直到将所有食物一扫而光。