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正可谓不打不相识，风波过后，护粮兵和府兵们之间的关系反而亲密起来特别是将领之间的交往，从原来的不相往来到走动频繁，变化就发生在几天之内刘弘基、李旭、王元通、秦子婴等人每每成为左武卫虎贲郎将钱士雄营内的座上客，钱士雄、孟金叉和麦杰等左武卫的将军们也缕缕在护粮军营地内被待为上宾刘弘基天性随和，喜欢与豪杰交往，他这个秉性也影响了李旭二人都是好酒量，无论到哪里赌酒都是大胜而归，时间长了，倒也在武艺和胆气之外，又闯出了酒豪的名头
偶尔刘弘基当值脱不开身，李旭就只能一个人去赴宴每当这个时候，他便尽量少说多吃，听着众将领在自己面前指点江山钱士雄等人的职位远远高于李旭，所说的话题也的确都是他平常闻所未闻的秘密这种情况下，他插不上嘴，也属于正常
“麦老将军明晚想请你喝一杯水酒，不知道仲坚兄弟能否赏光？”一天宴后，醉眼涅斜的钱士雄在送李旭出门时，突然间拉住他的胳膊问道
“麦――老将军！”李旭肚子中的酒意登时醒了一小半，冲口问道看看四下没人注意，低声又补充了一句，“就请我一个人么？刘大哥呢？”
“麦老将军只命令我邀请你，弘基那里，我不太清楚！”钱士雄虽然是个武将，回答李旭的话却很有技巧
李旭不再问了，这一天早晚会来，在他射碎钱士雄头顶的铁盔后，刘弘基就曾经提醒过他
“麦老将军甚是爱才！”生性豁达而又处事圆熟的刘弘基曾经如是说至于李旭该怎么应对，刘弘基没有指点他坚持认为，人这辈子很多路要自己选，别人通常无法越俎代庖
为了一场突如其来的晚宴，李旭准备得煞费苦心左武卫大将军在朝中官居正三品，他的邀请不是一名小小旅率所能拒绝的而护粮军和府兵是否能和睦相处，很多情况下还要看这位老将军的心情
麦铁杖老将军在不穿戎装时看起来很随和，他是江南人，个子不算太高，但看上去极为结实肤色略深，纯黑色的眼睛和雪白的胡须相映成趣大伙分宾主落了座，便有美人上前献舞，几曲广袖舒罢，酒意也慢慢浓了
“小子，知道老夫为什么请你么？”麦铁杖自己给自己倒了一盏酒，捧在手里问道有侍女缓步上前欲替他布菜，被他挥挥手给赶了出去
“想是老将军豪饮，军中找不到对手，所以特地命小子来捧杯！”李旭微笑着回答“不过老将军可能被小子的虚名所骗，我酒量甚浅，只是酒胆足够大而已！”
跟在刘弘基身后历练多了，如今李旭在与高级将领的交往过程中已经不再像原来那样拘束偶尔还能开一些无伤大雅的玩笑，把自己不愿意回答的尴尬问题马虎过去
但这一招显然对麦铁杖无效，老将军年龄大，顾忌也比别人少笑着打量了一遍李旭，低声赞道：“你这后生并不像表面上那么老实，不过这样也好，这年头老实人吃亏老夫请你到这里来，首先是要感谢你那天进退得当，没让老夫难堪！”
“卑职无功，不敢受此赞誉”李旭当然知道麦铁杖提得是哪天的事情，在座位上拱了拱手，回答
“小子，在我面前，其实你不应称卑职！”麦铁杖又看了李旭一眼，叹息着说道
这句话有些突兀了，不但李旭有些发蒙，一同来赴宴的钱士雄和孟金叉二人也有些摸不着头脑今晚的宴会规模不大，只有他们四个人，所以一时间场面竟有些尴尬
底下献舞的美人也感觉到了气氛的变化，舞步渐缓，身形旋转出带来的袖花也跟着散乱麦铁杖挥了挥手，美人们停止旋转，施了一个礼，倒退着走了出去
“或许我该称赞一下歌舞！”李旭心中暗想但刚才的歌舞到底如何，他却给不出确切的评价有资格唤舞姬入帐伴酒的人，至少是军中五品以上高官像他这种旅率，连女人都不准带入军营，更甭说舞姬了
“那天你和士雄交手，射中他头盔上那箭的确巧妙！”麦铁杖又干了一盏酒，好像回忆着什么事情般，低声说道
“是钱将军先让了我，否则，我根本没机会抽出弓来！”李旭陪着老将军干了一盏，谦虚地回答
看来出风头并不一定是好事，至少从今天的情况上是这样最近一些日子，关于他跟钱士雄比武的事情已经在军中传了个遍大伙都说护粮军中出了个可以百步穿杨的神射手，赞叹他的弓术之余，语气里还往往带着几分明珠暗投的惋惜
“但更巧妙的不是那一箭，而是你应对长槊那几刀！”麦铁杖再次喝干了一盏，面色渐渐红润，瞪大了眼睛，他低声追问：“这就是我找你的第二个原因，仲坚能否告诉我，是谁教了你那几刀？”
闻此言，钱士雄、孟金叉二人同时坐直了身体当日李旭被钱士雄的长槊逼了个手忙脚乱，没人注意他弯刀上用了什么招术此刻被老将军一提，二人猛然意识到，那几下拨打不是随意而为，更像是一套成熟的刀术，只是因为李旭临战经验不足，所以才未能发挥出其应有的威力
“是卑职在塞外游历时，苏啜部的铜匠师父教导的他好像姓王，但是没告诉晚辈自己的名字！”李旭见麦铁杖问起自己的师承，按照刘弘基等人强调过的说辞，小心地解释
“是姓王么，他自己说的？身边还有别人么？苏啜部在什么地方？”麦铁杖猛然放下酒盏，非常急切地问
“苏啜部是一个霫族的小部落，在弱洛水和太弥河之间，居无定所现在受突厥人庇护师父说他姓王，以给人打铜器和在刀剑为生有一个女儿，两个儿子”李旭想了想，回答中尽量把苏啜部的范围扩大到整个霫族活动区域
“你放心，我和你师父不是仇家即便是，也过了很多年了，没有力气去草原上找他！”麦铁杖仿佛想起了许多值得追忆的往事，目光深邃得如两个深秋的水潭
“老将军认识铜匠师父？”李旭惊诧地反问
“如果我没猜错，应该是他除了他，也没人会跑到草原上隐居”麦铁杖点点头，说道，“你的长刀也是他给打的，他现在腿脚还利落么？能喝多少酒？”
“是师父给打的他现在身体很结实，喝三、五皮袋马**酒没问题那酒比米酒劲大，喝后容易上头！”
“这里没有外人，你能不能把见到他的详细情况说说？”麦铁杖仿佛对铜匠的事情非常感兴趣，执着地追问
“其实晚辈知道得也不多！”不知不觉间，李旭与麦铁杖之间就拉近了距离理了理思路，他把自己跟铜匠学艺的经过大致说了一遍麦铁杖听得津津有味，不住追问其中细节很多东西李旭在学武根本没注意到，自然也无可告知有些事情又涉及到了李旭的隐私，所以他也回答得含含糊糊
