白天一告别父亲，回到学校。看到父亲身体恢复的还不错，她心里踏实了。这期的英语培训课很快就要开始了，她一直不敢报名。她知道家里没钱，这次父亲出去借也没借到，那就没办法了。虽然心里非常遗憾，她还是装作没事一样。父亲临别时说的话，她并没放在心上，父母已经尽力了，给他们姐弟了最好的生活和学习条件。能不能考英语专业，其实并不重要。自己再努力一些，考其他专业同样没问题的。
白宗衡把女儿送过河，他自己再划回来，把小船用缆绳栓在岸边的大白杨树上，看着女儿在河对岸越走越远，最后消失在几棵白杨树后，他才扛着竹篙，低着头往家里走。
一分钱难倒英雄汉。
何况还是一千块钱。
白宗衡在心里盘算着，今天该再去找谁借这1000块钱。一定要想办法借到钱，不能让女儿因为缺钱而放弃了理想的专业，甚至影响高考。
一路走着，快到家门口了，他依然毫无头绪。
白宗衡刚进家门，23爷就跟着进来了。听说白天一已经返校了，23爷连连骂自己来晚了一步。他掀起长袍，从袍子里面的口袋拿出一个小塑料袋，里面装着一些钱。他掏出来数了数，递给白宗衡。
前不久，台湾的弟弟又给他寄了一千元钱，他放着还没有动。听白天一说没钱报考英语专业，他就跑回家去把钱翻出来，急急忙忙跑过来，还是迟了一会儿，白天一已经回学校去了。
白宗衡知道23爷也是不容易，看着23爷满是补丁的长袍，他这一辈子只知道读写字，不会干农活，只是偶尔到河里网些鱼，那也卖不到几个钱，全靠台湾弟弟的救济度日，这一千块钱就是他的饭钱。
白宗衡不肯收钱，23爷说到生气了，涨红了脸，说道：“我知道，别人都看不起我，难道你也看不起我？可怜我？再说了，天一和修，都是我看着长大的，我单身一个人，他们姐弟就跟我自己的闺女儿子一样。这钱不是借给你，是给天一读的，要还钱也是以后让天一还。”
白宗衡这才收下钱，说：“真心感谢23爷，这钱暂时借用一下，我想办法很快就还给你。”
“没事，我这里还有一些钱呢，我省着点就好，天一读最重要，他们姐弟都正是用钱的时候，你不用着急还。”
真是只有穷人才能知道穷人的难，亲人反而是靠不住的。
见白宗衡收下钱，23爷开心地笑了。他又把手伸到长袍里面摸索了一下，掏出一个叠好的塑料袋。这次是一封信。23爷小心翼翼把信展开，递给宗衡。
宗衡接过来，一看这信是有好些年了，被翻开了很多次，折角的地方都已经快断了。
他拿着信，默默地看了一遍。这原来是武汉大学的白宗达写给23爷的。
白宗达是23爷的堂侄子。宗达的曾祖父是23爷的祖父。虽然隔了三代，但是这在白家这个在白石村生活了七百多年的大家族里，这算是很亲的血缘关系了。
23爷见到宗衡的父亲都恭恭敬敬地喊“大哥”，但其实他们两家是从清朝光绪年间就分家的，隔了六代，而八爷和宗衡家只隔了三代，血缘关系要亲得多。
白宗达在信里没说什么具体的事情，就是日常的问候23爷的情况，也说了一些他自己在武汉大学的情况。他已经评上了武汉大学的教授，教的是英美学。
23爷说，他把信拿过来，是想让天一给宗达写信，请教一些英语的学习方法。如果能在考大学方面给予一些指导，甚至能安排考入到武汉大学去，那就是更好了。
白宗衡是知道宗达这个堂哥哥的。白家宗字辈之前男丁，都是在整个大家族里面按年龄排行。比如23爷就是泰字辈排行第23位的男丁。到了宗字辈，就没有再在整个大家族里面排行。一部分原因，是因为生的孩子多了，有时候，家族里一个月内就生了好几个。孩子夭折的也很少了，这要感谢解放后医疗条件的快速提升。还有一部分原因，是破除宗族旧习俗，家务长（族长）被取缔，几个田多、有影响力的地主还被枪毙了。每年清明节的大家族一起扫墓的聚会也被取缔。另外，家族里最穷、男丁最少的一个人被任命为村支，他觉得既然已经翻身做了主人，怎么还能称呼那些阶级敌人、地富分子叫爷叫哥的呢？于是，传承了七百多年的排行习惯就终止了，变成和其他家族一样，只是在亲兄弟间排行。
白宗衡收下钱，仔细地抄写宗达的收信地址，然后快步跑到地里，找到妻子桂莲，让她赶紧送到学校去。桂莲也是非常高兴，赶紧洗洗脚就往家里跑。她想了想，装了两瓶蜂蜜带上，是用那种葡萄糖输液瓶装的，一瓶蜂蜜将近一斤半。既然到了县城，她想还是要去见一下这县城里的两个表哥，一个是教育局的三表哥，上次为了修上学的事情找过他，虽然他没帮上忙。还有一个是公安局刑侦队的六表哥。
杨桂莲很快就赶到学校。
白天一也是刚到学校一会儿。杨桂莲把钱和宗达的收信地址一起给到白天一，叮嘱她给宗达写信，并尽快去报名参加英语培训，要用心读。她又让天一带着去和修见面聊了会儿。自不必说也是一番叮嘱努力学习之类的。然后，她就去找两个表哥。那时候县城里还没有开通公交车，大家都是骑自行车或者坐“慢慢游”（一种经改装的三轮载客摩托）。杨桂莲舍不得钱坐慢慢游，到了县城后都是走路。她从汽车南站走到雪峰一中，再去教育局给三表哥送瓶蜂蜜。
修上中专的事，三表哥没帮上忙。杨桂莲对他很不满，但经过半个多月，她心里也不怪三表哥了。他肯定是有他的难处的。这事怨不得别人，只怪自己的命不好。
杨桂莲走了半个多小时，才从雪峰一中走到县教育局。她再次来到三表哥的门前，轻轻敲了敲门。
