萧丛在因为昨夜的事困扰，张清胭那也没有好多少。
菡萏院中。
“小姐，您今日是怎么了，怎么老是走神？”翠羽见张清胭一直坐在梳妆镜前发呆，忍不住关心道，奈何张清胭似是没有听到一般，待翠羽一连喊了好几声，她才回过神来。
张清胭脑中满是昨夜的画面，尤其是从得知了神秘人的真身后，张清胭始终无法将萧丛与稳重可靠的神秘人画上等号……可偏偏一闭上眼，脑中就浮现出昨夜萧丛喝多后或坏笑或傻笑的脸。
也许是她先入为主，才会觉得萧丛就是皇室中常见的纨绔子弟？其实他人也不坏？
翠羽见张清胭才刚刚回神应了自己一声，转瞬又开始发呆，无奈再度出声喊道：“小姐？”“啊？”张清胭一脸茫然的转头看翠羽。见她这般，翠羽直欲吐血，当下也懒得再劝，由她去了。
张清胭迷迷瞪瞪了一个上午，才后知后觉地反应过来，自己竟然想着那个登徒子出神了一个上午……不管他是不是帮过自己，这种夜探深闺的孟浪之人都不配让她惦念！
张清胭恼羞成怒，总觉得萧丛即便功劳再大也逃不开他是个登徒子的本质，是以下定决心自此以后绝对不再联系萧丛。不知萧丛若是知道自己醉酒后后这出弄巧成拙，却又会如何懊悔。
因着三房此次过继未成，老太太亦是郁结于心，一连免了多日府上众人的问安，直到这日午后，才堪堪打起了点精神应对这群小辈们。也算是过继后第一次给老太太问安，倒算得上的是一件大事，府上各房的人基本上都到齐，聚在千禧堂中。
老太太看着堂下一众第三代的孩子们，虽心里还有些不得劲，至少面上
还是开心的。
张清胭来得不算早也不算晚，行过礼后便十分自然地落坐在玉氏身畔的位置。因着刚刚过继，昕哥儿还未习惯离开生母，是以今日从不拔尖的二夫人赵氏也坐在了玉氏的身畔，玉氏正抱着粉团似的周瑞盺在欢喜地逗弄着。
昕哥儿也十分讨喜地冲她笑得开心，稚儿天真，厅堂中具是他开怀的笑。
“昕哥儿上来给祖母看看。”待一众小辈都行过礼后，老太太才“后知后觉地”注意到被玉氏抱在怀里的周瑞盺，连忙做出一副慈爱的样子，招手让玉氏将孩子给她抱过去。
“昕哥儿好动，母亲若是抱不动……”凭玉氏心中作何不愿，也只好将孩子抱了上去。玉氏话还没说完，老太太就不满地瞪了她一眼，薄怒道：“大郎几个都是老身一手带大的，凭得保不住一个小娃娃？”玉氏讪讪，只好退下。
老太太逗了昕哥儿一会儿，心中虽觉得这孩子伶俐，却更不是滋味了。在她的眼中旁人的孩儿再好，也及不上她的年哥儿。更何况这昕哥儿不过是庶子家的孩子，更提不上亲近。
心中虽这么想着，但毕竟是历经风霜的人，老太太脸上半点不显，还朝身后的婆子递了个眼色。
心腹婆子立刻折身到屋内取出了一枚长命锁，老太太一边将看着分量就不轻的金锁往昕哥儿脖子上戴，一边道：“以往有胭儿与年哥儿陪着，老婆子倒是忽略了你们这些个，瞧瞧，咱们昕哥儿带这长命锁多俊！”
玉氏与赵氏虽心中不屑老太太的作为，却还是站出来规矩地行了礼，表示感谢。
周瑞年听老太太这么说却不乐意了，也不管自己年岁，如孩童般凑到老太太跟前讨好道：
“祖母这般偏爱小弟的话，年哥儿可是不依！”
老太太最爱周瑞年这个孙儿，连胜应好，甚至还真从衣袖里掏出了一块品相甚佳的玉佩给周瑞年，嘴上还连说着不好厚此非彼。
那块金锁看上去分量十足，却是做工粗糙，这等做工的锁哪能送给孩子佩戴？再瞧瞧周瑞年拿到的玉佩，有市无价的玉种，合着老太太真当在场的人都是瞎子不成？张清胭撇了撇嘴，微微低头，不让人看到她眼中的讽刺之色。
有年哥儿在自己跟前逗趣，玉氏再上前想要抱孩子的时候老太太倒是没有再拦着，只语气古怪道：“都是一家人，是该早早亲近。日后咱们这些老的没了，他们这一代的兄弟们也好互相扶持，好好壮大咱们周家。”
合着所有人都应该顺着三房，甚至有之前的事情在先，老太太还要他们扶持三房？
玉氏没有开口，懒怠应付老太太。不曾想一直在边上默不作声的许氏见自己的儿子“斗”过了玉氏的继子，连忙得意地接上了老太太的话：“母亲说的是，自家的兄弟自然是该互相扶持的，您说是吧大嫂？”
玉氏瞥了许氏一眼，新仇旧恨一块涌上心头，她差点没控制自己冲上去活撕了许氏，还是怀中的昕哥儿轻轻拽了拽玉氏的衣襟，才叫她回过神来。
“若是我没记错的话，三弟妹前些日子不是惹得母亲生气，被拘在院子里修身养性了吗？”
许氏叫玉氏方才毫不掩饰的憎恨目光盯得浑身发颤，她相信若不是厅上有人，玉氏是真的对自己起了杀心！许氏这会儿也不敢再与玉氏做口舌之争，只弱弱地虚应了两声，乖乖的坐了下来，努力降低着自己的存在感。
玉氏
见许氏识趣，也懒得再揪着她不放，抱着孩子自顾自回了座位。可这明显不是老太太想要看到的结局，老太太暗骂了许氏一声“废物”，自己开口：“老三媳妇说得也在理，不管如何，都是打烂骨头连着筋的兄弟。一个家族的人，没有什么事过不去的……”
玉氏在老太太眼中一贯是任由她拿捏磋磨的，便是许氏也能在她头上踩上几脚，若是今日之玉氏能应下，想来便是来日周霄回来，三房与大房还能保持一个和平的假象。
老太太这是要在众人面前，逼着玉氏应下不再与三房计较！
当真是好算计，张清胭目光一凝，不动声色地握住了玉氏微微发颤的手，用力给予她安慰。
“母亲真当我们这些个都是傻子不成？莫要说儿媳能否左右夫君的想法，便是夫君后宅要纳个什么人，儿媳又何曾能做主过？”连日来，老太太的所作所为已让玉氏心寒，这会竟是脸表面功夫都懒得保持，直接出声讽刺道。
“好啊，你这是在指责我老婆子手长，插手往老大后院塞人了是吧！”
老太太没有想到平日里跟软柿子一样的玉氏，今日竟敢这般与自己对话，当下就要搬出“若不是你生不出男孩”的理论，但一想到大房子嗣是因三房才落得如今不得不过继下场……老太太瞬间哑了声，只余手指微微颤颤地指着玉氏，却说不出一个字来。
“儿媳不敢。”玉氏脸上挂着明晃晃的讥笑，礼仪规矩却是丝毫不差，叫人挑不出半点不是。可偏偏她越是这样大方得体，老太太心中越是窝火，差点没气得又给晕过去。
张清胭心知玉氏这般做法实在不妥，但想到玉氏先前所说，再过不久便
要带着周瑞盺出发边城……又思及老太太这些时日的作为，张清胭终究没能狠得下心来拦她。只端出一副被吓到的小女儿样，乖乖地缩在一旁。
倒是一直在旁默不作声的赵氏见状不妙，一改往日默默无闻的姿态，替玉氏解围道：“母亲说的是，只是这儿孙自有儿孙福。您看年哥儿是个争气的，咱们昕哥儿如今还小，性子都还没定，现在说这些倒是太早了。”
“也是这个理，罢了罢了。你们都大了有自己的主意，老身再多说什么怕是要讨人嫌，今日便到这里吧，我也累了，你们早些回吧。”老太太说完就在婆子的搀扶下径直回了里屋，将外头的人全部晾下。
赵氏主动递了台阶，玉氏本不想接，这么多年来她难得与老太太正面对上一次还不待怯场，奈何老太太已经就着赵氏的台阶下了，她总不能再追到里间去与老太太争论，当下只好作罢。
许氏本尽量压低自己的存在感，奈何今日眼睁睁看着一向被她压着的玉氏雄起，甚至连平日一贯默默无闻的赵氏今日都敢在老祖宗面前出声露脸，这让她感到了大大的不平衡。
“二嫂与大嫂如今倒是亲如姐妹一般，瞧大嫂怜爱昕哥儿的样子，旁人若是不知的只怕要以为这是大哥大嫂的老来子呢！另外，今日倒是叫我大开眼界，素日竟不知二嫂也是个八面玲珑的妙人呢！”
玉氏也就算了，左不过三房与大房关系已经不可能缓和，只是二房这才刚刚攀上大房，赵氏就摆出这幅嘴脸实在恶心的很。许氏只恨自己不能将话摆在明面上说，也好狠狠嘲讽一通。这二房一家都是些厉害货色，难怪人俗语常说“会咬人的狗不叫”！
