京城中的某处小院中。
“咦？”萧丛刚刚与心腹商议完事务，这会儿苏鹤非也在房中，乍见鸽子带着信回来他还有些疑惑，“不是听说这段时间镇国公府里头乱的很吗？怎的那张家小姑娘还有心思跟你‘鸿雁传’？”
萧丛挑了挑眉，没有在意苏鹤非调侃的语气，也没有指摘他的用词不当，倒是难得地好脾气，甚至还解释了一句：“她跟我传那不是情理之外，意料之中的事情？”
苏鹤非叫萧丛这理所当然的语气刺激了一番，嘴角抽搐了两下，竟找不到反驳的理由，只好看着萧丛嘚瑟。
暗一从青云寺回来以后就被萧丛打发到了张清胭的身边，再算算时间，自青云寺一别后，萧丛也有小半个月没有见到张清胭了。此次镇国公府闹过继的事情，萧丛全程清楚，也早料到了张清胭可能会求到自己这。
但等张清胭真的给自己回信时，萧丛心中还是窃喜不已。张清胭这次的信笺写得有点厚，一打开才发现薄薄两张信纸上竟密密麻麻。还是那手清秀端庄的簪花小楷，只是今天这熟悉的字迹却满是恭维讨好之意。
“喲，竟不知你们两位原来这么多话聊？”
苏鹤非伸长了脖颈，想要看看信上都写了什么。别看萧丛这么些年放荡不羁，但与情事上却是一片空白的经历。况且张清胭的父亲是于他有恩的张寅，苏鹤非也是有些担心萧丛会刻意勾搭张清胭……
“非礼勿视！”注意到苏鹤非的动作，萧丛瞪了他一眼，连忙伸手捂住了手上的信。明明信中并没有什么见不得人的东西，但萧丛就是不愿意叫别人看了他的信。
苏鹤非讪讪，没再试图去窥视信中的秘密，但萧丛的举动反倒让他更加好奇了，心中总觉得有小爪子再抓，痒得厉害。
“哈，好个古灵精怪的张清胭。”
萧丛躲着苏鹤非的视线，快速地浏览完了张清胭的信，嘴角的笑意越来越深，最后竟笑出了声来。
“这是怎么了？”苏鹤非再度伸长脖颈，却在萧丛的眼神威胁下讪讪缩了回来。
“这丫头整整写了两页信纸，全在恭维我，原来是
想要我帮忙出手解决周霄过继一事。”萧丛笑着笑着脸色慢慢变得无奈，“这丫头一看就不是真心实意的……”
“那您还要出手帮她吗？”苏鹤非小心翼翼地问道。
“她一找本王帮忙，本王就一定要帮忙是吧？未免也太小看本王了！”萧丛放下张清胭的信，笑得恶劣。
镇国公府，菡萏院。
“……”张清胭已经收到了萧丛的回信，正怔怔看着信纸发呆。
萧丛的信上并没有多说什么，只是告诉张清胭老太太收到的那封信并不是周霄寄来的原件，而是为保险起见神秘人命人誊抄的仿品。而大舅舅周霄的原件也随着神秘人的信一道给她捎了来。
信上所言，一如张清胭与玉氏所料一般，周霄属意的过继人选是二房的幼子年仅五岁的周瑞盺。二房是庶出，且向来在府上不争不抢。张清胭记得自己这个没什么印象的二舅舅一家倒也算是府上难得拎得清的人物。
且五岁的周瑞盺不论如何，都比已经舞勺之年的周瑞年合适。所以，此次过继一事全然是老太太的自作主张。
至于玉氏先前要求周霄请大夫坚持身子一事，信上也有简单提起，只是言语不详。张清胭也只能从大舅舅的只言片语中推断出来，只怕这件事确是三房下的暗手无疑。哪怕心中早有所料，确认了周霄确无与老太太一样的心思时，张清胭还是没忍住松了一口气，至此大房也算是与自己站到了统一战线。
因着这信本就是经过神秘人之手周转的，张清胭倒也没有对他的做法产生任何不满，毕竟若不是神秘人这档以防万一的做法，一但老太太如现在这般扣下，甚至损坏原件，那他们就真的是穷途末路了。
神秘人的回信不仅告诉了张清胭这么大的消息，其中内容也与以往不同——前几次这位神秘人对她几乎有求必应，而这次神秘人竟问她“如何回报”他。张清胭无奈叹了口气，果然是父亲的恩情用完了吗？可她又有什么东西能许给人家的？
烛火摇曳，张清胭静静坐在桌前，对着萧丛的回信发了半响的呆。最后一咬牙，重新写了一封求助
信塞进鸽子的信筒中。
“尽人事听天命，不论结果如何，尽力了！”做完这些后，看着鸽子远去的身影，张清胭喃喃自语，随后不再多思，也不等神秘人回信，径直熄灯休息。
张清胭倒是心无牵挂地睡了，萧丛拿着她的回信一时间却是哭笑不得了。
“你瞧瞧张寅养出来的好女儿，瞧瞧她这信上说的，说什么‘若是先生愿意相帮，日后有求，但凡合理，定当鞠躬尽瘁，死而后已’，你看小爷像是需要她一个女孩子‘死而后已’的人吗？这求助也就算了，凭得还得添一句‘但凡合理’，这鬼丫头狡诈得很，求人办事还得防着！”
萧丛苦笑着道出了张清胭信上的内容，连苏鹤非听了都对张清胭佩服不已。
“这丫头说甚‘合理’，分明是将本王许多的要求都堵死了，但凡本王真的要她做什么，她只要反驳一句不合理，本王便不能再强求什么……”
萧丛嘴上满是抱怨，眼底却满是笑意：“这是防着我起了叫她‘以身相许’的心呢！”
“那您是帮还是不帮？”苏鹤非自然也看出了萧丛的口是心非，适时地替张清胭说话，“镇国公府内里乱的很，玉氏又是一个不得用的，她一个姑娘家，除了找您帮忙，只怕也是走投无路了。”
