科举让上京城一连热闹了三个多月，直到会试结束放榜前都还未消停。
镇国公府自没了许氏后，一改先前高调模样，玉氏是个不爱热闹的，赵氏一心要照顾会试的长子，也不许院中下人喧闹，加上老太太毕竟年纪摆在那，府内出奇安静低调。
往年只要一到天下臣最爱的科举季，武将都会十分活跃生怕被臣压了一头。
偏生今年的朝中武将之首，向来炙手可热的镇国公府一改先前风格，低调得不行，一时间朝中武将没了风标，也变得低调许多。臣们只觉得斗过了武将，一时间春风得意，连带着朝中局势都变得和谐了许多。
萧丛虽是亲手看着，甚至一手参与了镇国公府后宅的种种，但也万万没有想到不过后宅之事竟也能影响到前朝。朝中的和谐更有益于他暗中操作许多事，莫名地萧丛将这一切的功劳一律归功到了张清胭身上，只觉得小丫头就是自己的克星加福星。
虽说平日总要被这小克星气得胸闷，但大事上小丫头总能给自己带来好运。
前朝之事与后宅息息相关，却也无关，至少身在后宅的张清胭是完全不知这些的。
本以为镇国公府会就此一直低调到科举结束，谁曾想，放榜那日，却发生了叫众人惊掉下巴的一件大事。
放榜时，会有衙役将此次中举的考生榜单贴到贡院外墙，介时也会有人将中举的名单传播到各地，会有专人向中举的人家道贺告知。家住上京的举子一但中举，便是由巡防司的人兼职道贺。
千禧堂。
“老太太，贺喜的人来了，大少爷中了！”
巡防司的衙役来报喜时身在高位的老太太还没回过神来。
“祖母，人在
外头等着呢，这可是咱们家的大喜事呢！”张清胭正巧在陪老太太说话，当下连忙开口提醒道。
“快，快请人进来！”老太太这才回过神来，后知后觉地想起来大少爷说的可不是二房的长子周瑞祥？
“好，好，好，”老太太一连说了三个好，可见也是开心的。她虽不喜欢二房，但这到底是好事，镇国公府以军功发家，这还是府中第一次出了读人，不管老太太喜不喜欢周瑞祥这个长孙，这时候都是真心高兴。
府中喜气洋洋，直到报喜的人都走了，老太太才想到把赵氏玉氏二人叫到自己跟前。
“你到也是个有本事的，能教出这般出息的孩子，往日倒是老身小看你了。”老太太眼神复杂地看了赵氏一眼。
当年她不喜周雳这个庶子，连给之安排的亲事也是随手挑出来的小门小户之女。这么些年来，二房一贯不争不抢，得的府中资源也有限。没曾想就是这般，这二夫妇竟闷声教养出了一个举人老爷。
十七岁的举人，放在香门第或是上京城中其他的富贵世家或许正常，可众人皆知二房是个什么情况……除了夸赞二房夫妇教导得好，再无人敢小看周瑞祥的天赋。
赵氏好歹与老太太做了十几年婆媳，存在感再低也能将老太太的心思猜出个七八，当下低头连说不敢，只说周瑞祥争气，丝毫不敢居功。
老太太见赵氏油盐不进的模样，心知此时再与这庶子一家交好也晚了，当下心念一转竟另辟蹊径：“祥哥儿今年也十七了吧？虽说男子先立业再成家，但祥哥儿毕竟年纪摆在这，如他一般年纪的，孩子都抱上了……如今他刚中举，这会儿成亲倒是极美。”
别说是赵氏就连边上的玉氏具是笑意一僵，老太太这意思，是想把手插到二房来？
“老身记得，祥哥儿年幼时倒是与许氏娘家的一位侄女玩得极好……说来那姑娘倒也是个伶俐懂事的，倒是有些年头不曾见到了。”老太太自顾自说得开心，全当没有注意到两个儿媳妇的脸色。
赵氏袖袍下的手握成拳正极力在忍耐，女本柔弱为母则强，难说她会不会为此与老太太争论。
这些时日她们已经在尽力给二房连个孩子相看亲事，周芙玉的亲事已经定下。周瑞祥的亲事之所以迟迟未定，还不是因为镇国公府素来在军中发展，武官上或许能说得上话，但官却没有多少交好的。
周瑞祥自己是个有本事的，玉氏与赵氏也不愿就此耽误了他，想替他寻一个可以在日后前途上能有助力的妻子。
奈何官向来自诩清高，素来看不起舞刀弄剑的武官，更不用提将女儿嫁入武官之家。是以玉氏与许氏挑了这么些日子，还是一筹莫展，本想等周瑞祥中举，让众人看到其本事后，再慢慢与他相看，不曾想老太太竟还有这一手。这是摆明了见大房靠不住，想再替三房再找个靠山？
