突如其来的变故造成大哥需暂时调养身体，诊所和药厂的事压在了顾景之的身上。
大哥在商界和人情世故上的手腕叶承欢向来钦佩，但他的某些行为确实让叶承欢难以接受。
“明日我们将有一批药材送往临县，你愿随叶承欢同去吗？”
在闲聊中，叶承欢提及了尚家的小姐。
“多亏你的妙手回春，她服药后风寒很快痊愈。”
“明日一早，我们在正门集合。”顾景之嘱咐道。
叶承欢应允。
正当叶承欢准备转身离去时，梅姨娘微笑着走来
“能拥有这样的瞬间，是何等的幸运。”
“今日，究竟要怎样打扮才最为适宜呢？”
奶娘似乎察觉到了叶承欢的犹豫，“今日你要外出忙碌，还是穿得轻便些好。”
叶承欢尴尬地笑了笑，接受了奶娘的建议。门外，满载药材的马车已经准备就绪。
商贩的叫卖声、顾客的讨价还价声、孩童的欢笑声交织在一起，叶承欢注意到一位妇女急匆匆地赶往酒馆，口中不忘嘱咐邻居照看孩子。
突然，马蹄声打断了这份美好，小贩们纷纷四散而逃，取而代之的是一片混乱与破败
“这些破坏者究竟是何方神圣？行为如此暴戾，如一群强盗。”
“你们为何要对无辜百姓施以如此暴行？这其中的缘由是什么？”
官员原本盛气凌人的姿态在顾景之的质问前瞬间瓦解。
“姑娘，少爷，这些百姓拖欠款已久，尚大人又急需上缴，我们身为下属也是迫于无奈，才采取这种极端手段筹集。”
叶承欢望着那些颤栗的百姓，沉默，心中涌上感慨。
“为何圣上不能肃清这些不正之风呢？”
“公子啊，我们这些平民百姓又怎能妄议天家之事？更何况圣上又怎能事事亲力亲为呢？”
“为何你们不愿交？”叶承欢轻声问道，但回答叶承欢的却是那位角落里的老汉的冷声讥讽：“你这娇生惯养的小姐，哪里懂得我们的艰辛？”
“依规矩，还是要检查的。”
不远处，一支队伍匆匆赶来，为首的汉子脸上缠着白布，看得出是运送逝者回乡。他焦急地请求放行，因为家乡的习俗不允许遗体在路上停留。但侍卫们却不为所动：“我们不能确保你们运送的究竟是何物，必须检查！”
虽然微薄，但足以让侍卫们放软了态度。他
们收了钱，便挥手放行了那辆简陋的灵车。
这要求令叶承欢惊愕。
管家心领神会，将年轻汉子拉到一旁，低声嘱咐。那汉子摸遍了全身，最后只摸出了几个铜板。
宜县的景象与先前所见截然不同。
“我未曾想过，我的故乡会变得这般模样。”
“承欢，我想回家看看。”
顾景之埋头在叶承欢的怀里，用十分委屈的声音说。
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