夏至,午后夕阳的金晖在天地间绵绵无尽地蔓延开来,逐渐将整个天空都渲染成一片醉人的金黄。
花府后院的荷塘被披上了薄薄的一层金纱,身姿妙曼的清荷迎风轻舞,窸窸窣窣的蛙语遍布四天,水面上倒映出的金黄惊得蜻蜓们纷纷腾空飞起,迷迷糊糊地围在水上不停盘旋。
一男子青衣白裳,将随意挽束起的墨发懒散地披在背后,怀抱着数节荷花荷叶,闲庭信步地走在了池中亭边蜿蜒曲折的回廊之上。
他本是为了惬意地休息片刻才想进那亭子里去,谁知还没走近,便见不远处一个熟悉的身影正焦急万分地朝着这边疾行而来。
“大公子,老奴奉家主之命,传您立马前去房一趟!”
四喜管家毕恭毕敬地定在了池塘边,虽是一把年纪了,眼神却出奇的好,便是隔着眼前层层叠叠的摇曳荷影,亦看清了花百正脸上一闪而过的无奈。
“知道了。”
他很快折回到岸边,将怀里的莲蓬与荷叶全都交给了四喜:“把这些拿给厨房,吩咐他们晚膳做银耳莲子羹与荷叶鸡。”
说完还不忘仔细地嘱咐道:“记得同他们交代清楚,一定要把莲心全都给去干净了。”
“哎!老奴知道了,您且快去吧!”
花百正微微颔首,随即大步朝着房的方向行去。
……
房内,沉重压抑的气氛冰冷得几乎要凝结成霜,两鬓已被岁月染白的花玉才一声不吭地坐在了主位之上,正神色凝重地审视着手中这份令他怒意难消的章。
花百霖在他对面的地上跪得笔直,苍白的额上早已是冷汗淋漓,胸膛内这颗心脏也一直狂跳不止,却愣是一声大气都不敢轻易妄出。
花百正才进门就立马感受到了气氛的不妙,一时却想不出来能是因为些什么事情,所以当他在对父亲行礼表示问候时,眼神里的诧异久久都没能消散。
“是不是很好奇,你弟弟为什么会跪在这里?”花玉才忽然抬眼冷冷地问他。
花百正向来不喜遮遮掩掩,自然点头并顺着他的话问道:“百霖犯了什么错吗?”
“哼!”
花玉才冷哼一声,眸中极力抑制着几乎要发作出来的磅礴怒意:“他是有错,但他错得岂会有你离谱?!”
花百正不明白父亲所指的究竟为何,是以就算无缘无故受了他这般指责,神色也一点都不惊慌,只是略微困惑地偏了偏头。
见他无动于衷,花玉才登时气得不行,那许久都没在他面前表现出来的雷霆之怒也终于再一次爆发:“把你这张破纸拿下去!!”
纤薄的纸张被狠狠挥在空中,摇摇晃晃荡了几圈之后才轻轻落在了花百正手里,他蹙起眉头仔细看了看,末了,方神色飘忽地瞥了瞥还跪在一旁的花百霖。
虽然已经大概猜到了事情的始末,花百正却并不急着解释,只泰然自若道:“恕孩儿愚钝,看不出篇章哪里有问题。”
“你!”花玉才指着他的手微微发抖,气得一时都说不出话来。
“父亲息怒!这篇赞确是霖儿所写,与兄长并无关系!”花百霖急得差点都要站起来。
“你闭嘴!”花玉才猛咳了一声,接着疾言厉色地冲他训斥道:“不是早都让你滚回去了吗?还杵在那里做什么?!”
“我……!”
花百霖一咬牙,决心再一次表明立场,当即正声道:“犯错的本就是孩儿,岂能让父亲冤枉了大哥?”
“事到如今你还想替他掩饰,是不是根本就没把我这个爹放在眼里?!”
话音刚落,花玉才手边那只一直搁在案前的砚台被他顺手砸了下来,飞洒出来的墨汁溅了花百霖一身,算是彻底废了他这套清风霁月的银白衣袍。
“父亲!”
花百正赶紧闪身挡在了花百霖身前:“只不过是一篇赞,至于让您这般大动肝火吗?”
“不至于?”花玉才愤怒地站起来,指着花百正的鼻子厉声质问道:
“刘员外一家即将迁居北方,我让你写一篇赞给他送去,本是想借着这个机会与他达成互易交往,好让我们花家在北方的生意做得越好越大,可你是怎么写的?!!”
“你不仅在章里暗示他行商不仁,积财不义,还嘲讽他身宽体胖,行迹浪荡,迟早有一天会遭尽报应,生意全部赔光!”
听完,花百正不自主地眨了眨眼,想要尽力压制下此刻并不适合展露在脸上的笑意,于是不得不背过了身,默默地将脸垂了下去。
没错,这份撰写赞的任务最初的确是落在了他的头上,因为花玉才自认在自己这么多儿子中,只有花百正的采称得上是能登大雅之堂,于是便放心将这个的任务“光荣”地交给了他。
然而花百正转身就立马把这个任务转交给了花百霖,只因他实在是对这个员外没什么好感,而花百霖又整日吵着要报答自己对他的诸多指点,一度令他很是苦恼。
现在好了,他终于有机会能报答自己了。
不过令花百正没想到的是,花百霖竟然和自己一样也对这个员外没什么好感,但或许是因为不想辜负了自己的一番嘱托,所以才用了这么一个折中的法子,做得委实是有些可笑又可爱。
另一边,花玉才见花百正忽然转过身低下了头,以为是他终于生出了几分悔过之意,语气便稍稍放缓了一些,可他心里始终还是觉得气不过,于是恨铁不成钢地继续教训道:
“你以为你只要写得足够隐晦就可以瞒天过海了是吗?以为他读少就能让你浑乱糊弄过去了是吗?”
“你也不仔细想想,凭他的脑子是怎么能混到现在的?真当他身边的那群人精都是些酒囊饭袋不成?!”
“其实这个主意都是孩儿……”
“还有你这个同样不成器的弟弟!”
花玉才立马打断了花百霖的话,顺势又将矛头转而指向了他:
“兄长犯错,你应该做的是铭记教训并时刻引以为鉴,而不是一味地站出来替他背锅!”
“还是说你以为爹已经老糊涂了,连你们谁有错无错都分不清楚吗!?”