好在时候差不多了，宫门上有梆子敲过来，堪堪未正。他们赶紧招呼小火者，赶起车往玄武门上运送。内城的守卫变得森严了，即便先前见过，也还是要一一查验，不单验牌子，还要搜身。
杨稳勉强笑了笑，“改章程了吗？”
禁军班领的手在他腰上摸了一遍，一面应道：“昨儿属国的使节入京，京里来了好些生面孔，上头交代进出都要过过手，杨典簿见谅吧。”
杨稳“哦”了声，“该当的。”又回头瞧了如约一眼，“只是姑娘家不便，请班领抬抬手。”
太监和宫女那点事儿，见天守着城门的人，哪能不知道。禁军班领果然会意了，只装样儿摸了摸她的袖袋，就转身向内挥手，声如铜钟地吼出了一嗓子：“放行。”
内城门的戟架搬开了，板车吱扭吱扭地通过，照例走廊下家那条道儿。今天是元宵，廊下家较之上回更热闹了，不过在场的太监不是扮成商贩，就是规规矩矩扮成了采买的百姓，再没有穿着蟒衣，大喇喇坐在茶馆里喝茶听曲的了。
如约心下明白了，料着今儿廊下家要接待贵客，没准皇帝也会出现。自打上回夹道里见过一面后，她就一直在思量，不能再在针工局窝着了，非得想个办法进宫来。可惜刚走动了两回，暂时没法子攀附上什么人，除了那个鼓动她来廊下家弹琵琶的高太监，就只有永寿宫的金贵妃了。
所以这半个月来，她夜里只睡一个时辰，想办法腾出空，做了一幅四合如意云肩。她知道，想一步步接近皇帝，就得抓住一切机会。杨稳说过，进了廊下家是糟践自己，她虽想报仇，但也没忘了自己是诗礼人家出身。比起和那些腌臜的太监打交道，
不如壮起胆来讨好金娘娘。万一能讨得她的欢心，不说立时调进永寿宫，就算能够经常奉命走动，也是一场空前的胜利。
主意打定了，须得沉住气。今天照例还是先进内造处，给程太监请过安，把车上的衣裳搬下来，一包包清点数目。
程太监捻起一件，看料子、看针脚，半晌才咧嘴一笑，“尚衣监这回办的是人事儿，不像上年似的，面料一扯就破洞。回去带话给周掌印，往后就照着这样等次采买。”
如约应了声是。从包袱堆里抽出一件来，朝程太监呵了呵腰道：“师父，我给金娘娘做了一套云肩，谢娘娘上回的恩赏。不知能不能容我送过去，当面向娘娘敬献？”
程太监“唷”了声，“你也忒揪细了，寻常受了赏赉，谁还惦记还礼呀，只有你这实在人儿了。”说罢朝东边眺望一眼，遗憾地说，“不过你这会子去，怕是见不着人。今儿皇上带着后宫的嫔妃们，上太后宫里过元宵去了。金娘娘不在永寿宫呐，去也是白跑一趟。”
如约倒也不失望，想了想道：“既这么，我就劳烦师父一回了。明儿有空闲的时候，打发人替我送过去，就说我叩谢娘娘的恩典。”
程太监说成啊，接过了她的包袱，展开一角看了眼，叹道：“好精细的针线，费了不少工夫吧？”
如约赧然笑了笑，“下值后胡乱做的，不知是否入得了娘娘的眼。”
程太监说必是可以，“这么好的手艺，内造衙门那几个绣娘可做不出来。”边说边原样收起来，大包大揽道，“姑娘放心，我一定交到金娘娘手上。”复又对杨稳嘿嘿一笑，意有所指地调侃，“典簿好福气，可叫人眼热坏了。”
杨稳十分尴尬，摆手不迭，“程爷说笑。”
程太监没再说话，拿肩头子顶顶他，就表示心照不宣了。
不过今天的罗衣数量多，又兼有一造儿出宫病故的内官，退回了当初赠赐的蟒衣，因此又耽搁了好一阵子。
程太监让人把衣裳搬来，万分嫌弃地掖着鼻，仿佛这些旧物能蹦起来打他一拳似的。
“里头总共十八件，五件活的，十三件死的，和张爷交代仔细。”
之所以交代仔细，是因为这些蟒衣要重入针工局的。虽说是走个过场，最后都要销毁，但上头还有金丝线，能拆下来提炼。唯一耗费的，不过是些不要钱的人工。等金线化成了金疙瘩，主事的按着份额分一分，届时肉肥汤也肥，彼此皆大欢喜。
如约把他交代的一一应下，这时候天将
要擦黑得赶紧出宫去了。
辞过程太监一行人过春华门经寿安宫东夹道往北拐个弯就出廊下家。因今天是元宵节宫门晚阖处处张灯结彩。尤其是廊下家被各色宫灯点缀着那份精美和热闹真可以于宫掖一角尝透市井烟火。
然而这烟火是把双刃剑热闹虽热闹隐患却不小。他们还没走到跟前忽然听人声沸腾起来七嘴八舌大喊“走水了”。
如约正纳闷哪里起了火不过一眨眼的光景火苗就窜上了西长房的屋顶。一时鬼哭神嚎伴着房屋物件烧的哔啵声那火舌被风一吹扯出了遮天的旗帜。
天上在下雪底下大火熊熊要把天烧个窟窿似的。
杨稳忙把她拦到安全的地方自己卷起袖子接过了运送来的水桶。众人乱哄哄忙着救火人来人往水箭四射。但这廊下家平时作为买卖街易的东西远比别处多一旦火头起来了实在是压也压不住。
蓄水的铜缸很快被掏空火班架起了四门激桶也没能立时把火扑灭。加上风渐大大有向东蔓延的趋势就快烧到顺贞门上去了。这下惊动了各处锦衣卫从玄武门上赶来无数妆蟒堆绣的飞鱼服穿行于火海中到最后连皇帝都圣驾亲临了。
如约站在那里呆看着天上的雪沫子纷纷掉下来落在她的头发上冲进了她眼窝里。
这场大火仿佛旧日噩梦重现也是冲天的火焰也是这群穿着大红缎五色压金蟒袍的人……
五年前的金鱼胡同和今天一模一样是吗？！
