大街上熙熙攘攘，人来人往，热闹非凡。叫卖声此起彼伏，有挑着杂货的小贩，正扯着嗓子叫卖自家的货品；还有些人扛着扁担匆匆走过，扁担上的货物随着步伐晃晃悠悠；几个金国官兵腰间挎着弯刀懒懒散散的走动着。萧奇缘漫步其中，很快来到一家酒店。只见这酒店生意红火，进进出出的客人川流不息。
萧奇缘在角落找到一个位置坐了下来，那边店小二眼疾手快，慌忙过来招呼：“客官，您来点什么？”萧奇缘要了两样店里的招牌菜，小二转身快步走向后厨。不一会儿，小二端着一壶酒和两个热气腾腾的菜，稳稳地摆在桌子上。萧奇缘一边不紧不慢地端起酒杯，轻抿着酒，一边夹着菜吃着。
忽然，他听到邻桌一个人神秘兮兮地对另一个人说：“唉！你听说了吗？昨晚上那地方又打死人啦！”另一个人立马接话道：“嗨，咋能没听说呢。真是太可惜了，也不知道又是哪位英雄折了性命啊！”
萧奇缘心中一动，暗自思忖：这两个人能聊这个事情，想必知道不少内幕吧？
于是，萧奇缘端着酒杯，拿着酒壶，起身走向那两人的桌子，满脸堆笑地说道：“两位兄台，今日这酒喝得可畅快？小弟初来乍到，听两位聊得有趣，想凑个热闹，不知可否？”那两人相视一眼，其中一人豪爽地说：“哈哈，兄台客气了，坐！”萧奇缘顺势坐下，直奔主题：“方才听两位提及昨晚打死人之事，小弟好奇心起，不知是怎么个情况呢？”
其中一个人皱着眉头说：“兄台，你有所不知啊。这家有个财主姓范名贤，这人啊，那可真是坏透了，大家都送他个外号叫‘犯贱’。每年长工找他结算工钱的时候，他都会想出些刁钻古怪的问题为难人家。要是长工侥幸解决了问题，他就使坏让人把长工打得半死，再送到县衙去。那县太爷与犯贱勾结，一旦交给县衙，县令就判长工是刁民，还得打板子呢。”
萧奇缘面露惊色，道：“他这般行事，难道就不怕遭报应吗？”
那两人听了，脸上露出一丝惧色，其中一人压低声音说：“可别说了，前不久就有一个长工去要钱，结果被那‘犯贱’活活打个半死，之后又送到县衙，被县令打死了。昨晚上啊，有人闯进‘犯贱’家里，结果被家丁给杀了。”
萧奇缘眉头一挑，问道：“他的家丁有这么厉害？”
两人的神情越发紧张起来，其中一人警惕地看了看四周，小声说道：“兄台，这事儿可千万别往外传啊。他家丁里有几个厉害的角色，听说有个江湖人称铁罗汉的聂治，那一身横练功夫，刀枪不入；还有个桃核镖王珲，那一手暗器功夫，百发百中；再有个锋利刀花密，使刀使得出神入化。这些人可都是心狠手辣之辈，要是被他们盯上，那肯定是必死无疑啊。昨晚上那个英雄就是这么丧命的呀！”
另一个人紧接着说：“这还不算完呢，他家还有一群二混子、二痞子，地痞流氓跟着为虎作伥，无恶不作。要是武功一般的人进了他家，那可真是有去无回啊。”
萧奇缘询问两个人了解到，这个犯贱家里只有三个高手，其余的人根本不值得一提。
萧奇缘心中盘算着，决定今晚再探范家宅。
