那中年男子身披一袭长长的秀发，脸上挂着一抹淡淡的微笑，缓缓地向这边走来，他的笑容就像春天里的微风一样，给人一种温暖舒适的感觉。
“墨慕，拜见圳塘上塘。”阿公的面容已经布满了岁月的痕迹，显得十分苍老。他艰难地站起身来，然后朝着那位中年男子深深地鞠了一躬。
“墨慕，你我之间不必如此多礼。”中年男子的声音非常柔和，充满了亲和力。然而，他并没有阻止阿公的行礼，只是静静地看着阿公完成了这一动作。当阿公终于拜完之后，只见中年男子右手轻轻一挥，仿佛要隔着空气将阿公扶起来一般。
每一次的各部落朝拜，都会被请入泥石城内，并被妥善地安排在指定的地点居住，直至朝拜活动圆满结束。风塘部，则被安置在了泥石城的南部，那里有一座由众多屋舍连成一体的巨型房屋，周围还环绕着一些栅栏。
在这段时间里，人们的行动并不会受到任何限制，可以自由漫步。
就在这时，只见一名看似大约三十多岁的圳塘部落接引族人，迈着轻快的步伐迅速走来。
“谁是唐陌？塘公有事传召，请随我一同前去！”
唐陌微微一怔，随即从打坐状态中站起身来，目光投向坐在上方的瞭首。在得到他略微点头示意之后，唐陌方才迈步走出屋舍，稳稳地站立在那位圳塘部落族人的面前。
“我就是唐陌。”唐陌语气平静地回答道。
那位圳塘族人上下打量了唐陌几眼，然后转身离去。唐陌稍稍犹豫了一下，但很快就跟随着他的脚步，踏出了这间屋舍。
“往年的大试，约有近百人参加，但前五十的名次，最终几乎全部都是圳塘部落族人……尤其是前十，据我了解，五十年来从未有外部人出现哪怕一次……只要进入前五十，哪怕只是在末端，对我们风塘部就是大功！”
一路上，唐陌看到了许多贩卖交易的屋舍，这些屋舍虽然并不算热闹，但每一个进进出出的人都会让唐陌的内心产生一丝震动。
“看够了没有？”突然传来的刺耳声音打断了唐陌的视线，他回头一看，发现正是那个引领他们前来的圳塘族人。此刻，她正回头看着唐陌，脸上露出了一抹笑容。
那笑容中所蕴含的高傲仿佛变成了一种讽刺，并不是针对唐陌个人，而是对所有从小部落来到这里的人们的一种嘲笑。因为他们几乎都和唐陌一样，在初次见到这个地方时会感到惊愕和不知所措。
在训塘部的塘公帐内，气氛显得有些宁静。
“墨慕啊，当年你从外面归来后送给我这副棋盘和棋子，还教给我下棋的方法，想必也是为了不让自己感到寂寞，希望有人能陪伴着你一起解闷吧。”南锋一边说着，一边轻轻地拿起一枚棋子，将它放置在棋盘上的某个位置，然后抬起头微笑起来。
“只可惜，这么多年过去了，我已经很久没有再碰过这些棋子了。现在的我可不是你的对手啦。”阿公也跟着拿起一枚棋子，放在旁边，轻声说道。他的语气中透露出一丝惋惜和无奈。
南锋深深地叹息一声，记忆中的墨慕，曾经是如此的意气风发、桀骜不驯，仿佛整个天地都在他脚下......在他们那个时代的同龄人当中，可谓是无人不知、无人不晓......然而，世事难料，谁又能预见到，昔日的天之骄子，如今竟然已变成了一位垂垂老矣的迟暮之人。
“你本不该属于风塘部啊......如果你当初听从阿公的话，愿意成为他的塘子，那么现在的圳塘部塘公，恐怕就不会是我，而是你了......”南锋缓缓闭上双眼，沉浸在往昔的回忆之中。
随着时间一分一秒地流逝，密室之内静谧无声，仿佛时间都在此刻凝固了一般。没人知道究竟过了多久，突然间，从密室之外传来了一道毕恭毕敬的声音。
“禀告塘公，唐陌已经带到了。”
“叫她进来吧。”南锋依然紧闭双眸，没有丝毫要睁开眼睛的迹象。
听到阿公的回应之后，唐陌心中的紧张情绪稍稍缓解了一些。
“唐陌，快过来这边。”阿公脸上浮现出一抹慈祥的笑容，他朝着唐陌轻轻招手。唐陌见状，赶忙加快脚步，走到阿公身后站定。她始终低着头，沉默不语。
过了一会儿，南锋缓缓睁开双眼，他的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，紧紧地盯着阿公墨慕，语气沉稳地说：“说出你的第二个条件吧。”
“我想要你的一滴塘血！”阿公毫不退缩地与南锋对视，然后慢慢地开口说道。
南锋陷入了沉思之中，他的目光越过墨慕，看向站在一旁的唐陌。虽然只是短暂的一瞥，但唐陌却感觉到那道目光犹如尖锐的刺一般，刺痛了她的身体。
唐陌尽管一直低着头，但依然能够清晰地感受到南锋的视线停留在自己身上，这种感觉让她如坐针毡。
“把塘血给她？这丫头天赋普通，恐怕难以融合我的一滴塘血，这样未免太浪费了。你还是换一个条件吧。”南锋将目光收回来，语气平静地说道。
“我只有这两个要求，不会改变。至于先塘之术和真正的塘启之法，只要你答应我，我会在事成之后全部交给你！”阿公墨慕拿起放在身旁的石杯，转手递给身后的唐陌，并示意她立刻喝下去。
唐陌接过之后，毫不犹豫地一饮而尽。瞬间，一股微弱的热气在他体内弥漫开来，让他感到无比舒适。
南锋眉头紧皱，陷入了片刻的沉思。他凝视着阿公墨慕：“好吧，我可以答应你这两个要求。但是关于塘血，你也清楚这次大试共有三个关卡，每个关卡的前三名我都会赠送塘血。为了避免资源浪费，我要增加一个条件。在此次大试中，如果这个孩子能够在任何一个关卡中排名前四十，我就会送给她塘血！如果做不到，那么你需要更换一个要求！”
阿公稍微思考了一下，仍然觉得对方似乎在故意刁难。他深思熟虑了很长时间，最终才点了点头，同时心里也在琢磨着如果要换一个要求，怎样才能给唐陌带来类似的好处。
阿公站起身来，示意唐陌跟随着自己准备离开。然而，就在他们即将踏出此地时，那位盘膝而坐的南锋紧紧盯着阿公墨慕，眼中闪过一丝犹豫不决。紧接着，他突然再次开口。
“你明明只是凝塘境第九层的修为，为何我无论是当年还是现在，都于你身上，感受到了一股微弱的，还绝对是属于意塘的气息！！”南锋在对方身上散发出的那股气息之中，竟然蕴含着一丝令他感到惊恐的力量。
这种感觉，与当年如出一辙，甚至更加强烈！
“你以后会知道的。”阿公并没有直接回答南锋的问题，而是缓缓地说了这样一句话。然后，他带着唐陌，平静地走出了这个地方。
南锋默默地看着他们离去的背影，陷入了沉思。他的脸色逐渐变得阴沉，眼中闪烁着复杂的光芒。许久之后，他才从怀中掏出一个小巧的紫色瓶子。这个瓶子看上去异常绚丽夺目，能够被他随身携带，显然对于他来说具有极其重要的意义。
轻轻揭开瓶盖，一股浓郁的药香顿时扑鼻而来。仔细一看，瓶子里赫然躺着一粒散发着神秘光泽的清尘丹！
“可惜啊，只有一粒……仅仅一粒对我来说效果实在有限，如果能够多出几粒来……”南锋的眼神中流露出一丝强烈的渴望之情。
此时此刻，外界已经迎来了黄昏时分，泥石城内即将被月色所笼罩，但城中的族人们依然熙熙攘攘，显得十分热闹。
