深夜时分，万籁俱寂，唐陌独自一人静静地躺在自己的屋舍之中。屋内一片漆黑，仿佛无尽的深渊一般，让人感到无比压抑。她瞪大眼睛望着周围的黑暗，思绪却早已飘向远方，久久难以入眠。
终于，唐陌忍不住深深叹息一声，然后缓缓坐起身来。她伸手推开屋舍的木门，一股清冷的夜风扑面而来，吹乱了她原本就杂乱无章的头发。那风寒冷刺骨，犹如凌厉的鞭策，无情地抽打在她的脸上和身上。
此刻，四周异常宁静，除了偶尔从远处那座山上传出一两句微弱得几乎听不见的嘶鸣声外，整个部落都沉浸在一片死寂之中。大部分房屋都黑漆漆的，唯有位于中央的篝火仍闪烁着微弱的火光，此外还有一些零散的火苗，在这深沉的夜色中发出轻微的噼啪声响。
唐陌抬头仰望夜空，只见明月高悬，繁星点点，璀璨夺目。那条浩瀚无垠的银河宛如永恒的画卷，展现在他眼前。然而，面对如此美丽壮观的景象，唐陌的眼神中却流露出一丝迷茫。
“族里的人们待我都很好，但我清楚地知道，自己的外貌显然与他们有所不同。也许，这一切都与参拜神像有关吧。如果模样不同，恐怕很难得到神像的认可，也就意味着我无法拥有神像赐予的力量，不能修炼成为真正的塘者。
这样一来，我便只能一辈子被困在这个地方，永远无法走出这片狭小的天地，更无从见识到兽皮革上所描绘的那个广阔而神秘的世界。”唐陌一边默默想着，一边轻轻地叹了口气，然后慢慢地坐在地上，背靠着屋舍，继续凝视着天空，眼中的迷茫愈发浓重起来。
就在这时从部落角落里传出了塘埙的声音，有低低的损声在夜空中轻轻回旋，与半夜的风携杂在一起，有一种无尽的悲凉化在了这风塘部的大地上。
唐陌被这埙声打断了迷茫，她不需要起身去看，就知道是部落里的低阶塘士，他们最喜欢的，就是用不同的乐器吹奏那奇怪的曲子，唐陌每次听了，都会有些难过。
;#3;古塘有祖，开天辟地，创造人类，并将其传承延续至今。持有塘之人被称为塘士，他们具备惊天动地、移山填海的超凡能力，更有塘纹贯通天地，可以摘下日月星辰。;#3;一个少女看着天空，在那埙曲的呜呜声中，喃喃着。
这时候的她并没有看到，那脖子上一闪而过的微弱光芒。
三天的时间转瞬即逝。
作为风塘部落这一代的塘启之日，从清晨之时，整个部落都显得十分热闹，几乎所有的族人走出，带着自家的孩子，聚集在部落中心。
塘启的仪式通常需要一整天的时间，对于四周的少年少女来说，如同成年礼一样，甚至在今天这个时候，完成了塘启的少年少女彼此还可以选择伴侣。随着阵阵鼓点从部落内传出，一个个少年少女从人群内走出，站在人群中心的位置。
这一次参加塘启约有近三十人，大部分都是少年，年纪不大可身体却是极为强壮，透出彪悍之意。那些少女，也是如此，这样一来，人群中的唐陌显得过于娇小了些，与四周格格不入。
虽然她的外貌和其他人有所区别，但大家并没有因此而产生隔阂或排斥感，反而欣然接纳了她，并让她成为了部落中的一分子。
当这些即将少男少女们被包围起来之后，所有风塘部落的成员都开始起舞。他们以舞蹈向苍天献祭，通过肢体动作传递出内心深处对于天地自然的尊崇和敬拜之情。
;#3;唐陌，我听族人讲，前些天你也进深山取回了一些蛇涎呢。;#3; 唐陌身旁忽然传来一声憨厚的问询声。
发出声音的是个与唐陌年龄相仿的少年郎，皮肤略显粗糙，但体格十分健壮，几乎比唐陌高大一倍有余。他那双眼睛清澈明亮，此时正直勾勾地盯着唐陌，露出一脸憨态可掬的笑容。
唐陌抬起头，望向正在说话的少年，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意。这位少年乃是他为数不多的好朋友之一。
;#3;昨天我去找过你，你父亲告诉我说你上山去了。等会儿塘启仪式结束后，你就到我那儿去拿一些吧。;#3;
那个名叫石头的少年听到声音后，眼睛变得明亮起来，他急忙向前迈了好几步。“其实我本来能够早些回来的，但是半路上碰到了一头鹿。你曾经提到过需要用鹿血来配药，所以我就悄悄地跟在它后面。一直到昨天深夜时分，我才把它带回来。”石头语气轻松地说道，仿佛这一切都只是一件微不足道的小事。
然而，唐陌心中却十分清楚，石头说得如此云淡风轻，但实际上想要捕杀风塘山上的鹿绝非易事，甚至还可能会面临巨大的危险。
正当两人交谈之际，周围的气氛逐渐变得沉静下来，原本围聚在一起的人们也慢慢散去。这时，只见风塘部落的阿公出现在众人眼前。他身着一袭粗糙的麻布衣裳，手中握着一根古老的骨杖，在几位族人的陪同下，缓缓走来，并最终停在了这群少年们的面前。
阿公的现身，使得四周瞬间陷入一片沉寂，那些少年们更是目光中流露出深深的敬畏之情，显然他们对这位德高望重的阿公充满了恐惧和敬意。
;#3;祭祀塘主;#3;阿公高呼着，他那双深邃的眼睛，紧紧地盯着前方那群年轻的少年少女们。手中握着一根古老的骨杖，他缓缓将右臂抬起，并向前一指。与此同时，他的左手也迅速抬起，五根手指紧握成拳，然后猛地张开。
刹那间，一股无与伦比的强大气息如汹涌澎湃的洪流般从阿公体内喷涌而出。这股气息仿佛拥有无穷无尽的力量，席卷四周，迅速弥漫至整个风塘部落。
可以看到阿公原本苍老的面容此刻发生了惊人的变化。一道道神秘的纹络悄然浮现，它们相互交织、缠绕，最终竟然汇聚成了一个宛如蛇首一般的奇特图腾！
这个蛇首栩栩如生，仿佛具有生命一般，灵动异常。它昂首向天，虽然没有发出任何声音，但却散发出一种令人心悸的威压。在场的每一个风塘部落族人，甚至连那位身强体壮的族长在内，都不由自主地向后退了几步。
;#3;蛇纹，这是阿公的塘纹。;#3;唐陌瞪大了眼睛，死死地盯着阿公的面庞，满脸不可置信。他的心中掀起了惊涛骇浪，完全被眼前所见所震撼。
阿公仅凭一己之力，便能轻易屠杀掉整个部落，实力已然如此恐怖，但他也才处于凝塘境第九层。那么，更高境界的意塘境强者，究竟会强大到何种匪夷所思的地步呢？唐陌不禁心生向往，对成为一名塘士的愿望愈发强烈。
;#3;以吾之鲜血，献吾之身躯，恭请塘山塘像降临世间！;#3; 阿公那震耳欲聋的吼声，骤然将唐陌从沉思中惊醒过来。紧接着，只见四周原本空无一物之处，突然涌现出一片片五彩缤纷、如烟似雾般的奇异幻象。与此同时，那些少年男女的身躯仿佛受到某种神秘力量的牵引，在半空中汇聚成一团，最终凝结成一个无比庞大的虚影。
就在这时，阿公身旁那位风塘部的族长发出一声高呼：;#3;塘启！;#3;
一声惊天动地的轰鸣声中，那彩色的雾气团赫然幻化成一个半身为人、半身为兽的雕像，散发着原始气息。它单手抓着一条长蛇，另一只手拿着一把巨大的长枪，双目透出疯狂。
它的出现，连天空都骤然黯淡，仿佛被其威严生生压下。
唐陌心跳如雷，仿佛要爆开一般。但就在此时，她脖子上的碎片，有暖流缓缓溢出，融入她的体内。唐陌一怔，下意识地正要低头查看，这时，阿公的声音响起。
“依次上前，向塘像参拜！”
话落，立刻有一名少年快步上前，踏入塘像正下方，瞬间消失。不久，少年在消失之处现身，神情黯淡，默默退到一旁。
“下一个！”说话之人，是风塘部的族长，大汉神情严肃，目光在众多少年少女身上扫过。
一个个少年少女陆续的走上前去，消失后不久，便再次出现，直至一个女子踏入那塘像散发出了彩色的光芒一闪。
整个部落的族人纷纷精神一振，就连那阿公也是凝神望去，却见那彩色的光芒连续闪烁了九下后，那少女的身影幻化而出。
“拥有塘体！！”
“塘像九次光芒，这表示具备塘体！”
众人惊叹不已，那少女现身后，一脸惊喜。
;#3;你叫做吉晴对吗？非常好，来到我这边吧。;#3; 阿公面带微笑，满意地看着眼前的少女，并轻轻地点了点头，表示认可和赞赏。
唐陌沉默地看着走向阿公的少女，旋即决定朝那塘像走去。对于这位与他们有明显区别的少女，风塘部的族人大多怀着善意的怜悯。
唐陌深吸一口气，走到塘像下方，闭上双眼。双目闭合的瞬间，她感觉有一股难以言喻的力量笼罩全身。当她睁开双眼时，四周的一切已经完全改变。
