大殿鸦雀无声，众秀女面面相觑，方才还面红如丹的慕容雪此刻真应了名字，脸色惨白若雪。
唯两人面不改色耳。
一是秦罗敷，她面色如常，似乎早就料到了这一切，倒不如说，她早已习惯了这一切。
二是周昭寒，红颜枯骨，在他眼里具是尘土。
“母后，”他状似十分无奈，“今日太傅刚教导儿臣——为君者有三戒，女色便为其一。”
说这话的时候，他目不斜视，半个眼神不曾落到秦罗敷身上，果真应了传言里那句太子不近女色。
皇后无奈地长叹了口气。
太子自小就是如此，也不知是像了谁，平日里永远都是一副成熟稳重的模样，这性格好是好，就是太冷了些，并不是蔑视一切的冷傲，但就是很难让人亲近。皇后以前还没怎么察觉，直到现在，选妃之事迫在眉睫，都不见太子对谁青眼相加...
为人母者，很难不为自己儿子后半生的幸福操心。
“也罢，昭儿你过来，坐母后身边。”
“母后一会要和这些女郎们聊聊，你也在一旁听听，往日是怎么在国子监听课的，今日就怎么给我好好听下去。 ”
皇后用凤甲拍了拍身旁的位置，示意周昭寒坐过来。
周昭寒微微笑着，面若高山之上的流云回雪。
太和殿乌泱泱的秀女们依次走上前来问话。
皇后的问题百花八门，但大体是用来考察四德的——妇德、妇言、妇容、妇工。
只有这四项都挑不出错的秀女，才能正式被登记在册，接着休沐三整日。新编登记在册的秀女们进入皇家国子监，和皇子公主们做同窗，为期三个月后，由太子亲自选出其中品德才行出众者，为下一任太子妃。
是以，这浩浩荡荡将近有千人的秀女，只有不过百数的人能成为正式在编的，而百数人中，也只有那么一个太子妃。
千军万马过独木桥，不比踏马长安的状元郎容易些。
这世界上的万般战争，唯有这脂粉红尘美人堆里，是最杀人不见血的。
秦罗敷屏息凝神，眼观四路耳听八方，唯恐惹祸上身——刚刚皇后娘娘的神来一指，已无形为她吸引了诸多火力。
“宣长安慕氏觐见——”
烛火与珠光相辉映，半个时辰不到，就已经筛选了大半秀女，而今终于排到了慕容雪，紧跟在慕容雪后面的便是秦罗敷。
蜡油滴在婢女托起的银盘中，映照出一张张各怀心事的面庞。
“呀，这女郎姓慕，可和慕家有什么关系？”皇后笑问慕容雪。
众所周知，慕家是长安城里的四大世家之一，当今贵妃娘娘便是出自慕家。众所又周知，贵妃仗着皇上恩宠，与皇后很是不对付。
秦罗敷坐在下殿筵席，听见这话禁不住仰头看了眼坐在上首笑吟吟的皇后。
忽然地，秦罗敷感觉到了一股令人发麻的视线凝聚在自己身上，她眼珠微顿，移向了一旁的太子，却见他一如刚刚的高高在上，未曾分半个视线给她。
应该是错觉吧，秦罗敷想。
她收回视线，便没看见太子微不可见地呼出了一口气。
这厢，被皇后注视着的慕容雪，肉眼可见紧张起来了，红彤彤的脸上全是汗，她磕磕绊绊道：“回娘娘的话，民女祖上是慕家旁支，但这十几年里和慕家并无关系往来。”
“嗳——”皇后又笑了下，“你这小女郎紧张什么，本宫又吃不了人。”
“你今年多大了，读过什么，绣工又如何？”
“民女今年十五，读过《女戒》绣工尚可...”慕容雪顿了顿，此刻她鹅黄的后襟已被汗水浸湿，忽然抬头盯着太子，声音坚定取代了刚刚的怯懦。
“早些年曾经见过太子殿下，自那时起，便一见倾心，每日每时每刻，所思所想所念，都是殿下。”
大殿寂静，更衬着这话如雷声轰鸣。
不少秀女在地下窃窃私语——按照刚刚慕容雪的表现来看，先不说别的，妇言和妇德这两关就是过不去的，本应该毫无悬念的被涮下去的。然而慕容雪最后说的那句话，痴情动人，让人忍不住猜测她之前是不是和太子发生过什么，事情于是一下子就有了转机，保不齐这个爱子心切的皇后娘娘就将她留了下来。
皇后哑然，看着旁边面不改色恍若未闻的儿子，终究压下了心底那声幽幽的叹气。
“你倒是个痴情的，只是若人人都学你，人人都说对太子仰慕已久，那本宫也没必要在这里劳神费心的一个个盘看。”
秦罗敷听着皇后这毫不留情的话，心里反倒觉得这才正常——后宫之主，一国之母，本就该是菩萨心肠，霹雳手段。
而转看殿上面无血色的慕容雪，再无刚才少女情动的娇羞，只有那双圆眼，还执拗的可怕。
“赐落花。”
这便是落选的意思了。只是秦罗敷隐约有预感，这事到底最后怎样，却还不好说。
“宣青州秦氏觐见——”
不知是哪里来的一阵风吹，灯火阑珊，角落里的熏香徐徐升起，渺渺如云。
众人不自觉地屏息凝神，将刚刚的闹剧挥之脑后。就连站在殿上被宫女拉扯着还抽抽搭搭不肯走的慕容雪，此刻也忍不住心神一松，脚下一软。
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