窈娘回来的事在镇上迅速传开了。
有人说她成了官太太，衣锦还乡，拿了小山堆似的银子给自己和昭昭赎身；有人说她成了不人不鬼的丑八怪，倒贴钱也没男人想碰了……众说纷纭，唯一可以肯定的是，窈娘挺了个大肚子，至于怀的是野种还是贵子，还有待商榷。
于是，八卦的街坊邻居没事都凑到楼前，想瞟一眼窈娘到底成了什么样。
谁知一连半月也没人见到窈娘，仿佛世上根本没这号人一样。
有人想探楼里姑娘们的口风，可姑娘们都打着呵呵敷衍过去，嘴比世上最实的墙还严。
大家就只好把目光投向了昭昭。
这一日，许久没露脸的昭昭终于现身，衣衫崭新，发髻精巧，比平日更加光彩照人，走在街上像是沾露的花儿落进了泥里。
“呦，这是哪位官家小姐？”
“这不是窈娘的女儿吗……”
“昭昭儿，你娘怎么许久不露面了？”
路人纷纷搭话，昭昭眉梢眼角含着笑，却一个字也不说，仿佛心底藏着天大的开心事。
她去胡同尾的药铺买药，脚刚迈进门槛，张掌柜就打量起她的穿戴。
好家伙，一身苏造蓝绸衣，头上戴着碧玉簪子，腕上挂着白银镯子，脚上踩着丝织履，这派头比官家小姐还官家小姐，哪有半点落魄样儿？
张掌柜笑着打趣道：“昭昭儿，这些日子怎么没见着你娘？”
“我娘啊……”昭昭理了理鬓发，露出耳上的珊瑚耳坠，轻飘飘道：“她现在又不必抛头露面了，还出来见人做什么呢。”
若她此时衣衫平平，张掌柜定然会觉得窈娘成了见不得人的丑八怪。
可她这身打扮着实富贵，张掌柜便认定窈娘攀上了高官显贵，再不屑于向贩夫走卒卖笑了。
“小祖宗啊，那你将来要享福咯。”张掌柜嘿嘿一笑，“今儿来买些什么药？”
昭昭说了几味安胎稳气的药，又作愁色，说了几味去疤痕消肿的药。
正在抓药的张掌柜眉头一皱，问道：“昭昭儿，听说你娘在北门那边被人找到时，那模样可不堪得很啊。”
“张叔啊，你也知道，咱们镇上的人都见不得别人好，白的能说成黑的，黑的能说成臭的。”昭昭笑，“只说你这药铺，就被人编排多少次卖假药了？那些人的话怎么能做真呢。”
张掌柜脸色一滞，讪讪道：“那倒也是。再好的人在别人嘴里传个几圈，也变得不人不鬼了。只是……当时好些人都看见你娘了，近来又都说你娘……”
他收了话音，细小的眼睛冒着精光，像是饿极了的老鼠，只等米袋一破，立马冲上去一阵啃咬。
昭昭寻了个椅子坐下，幽幽道：“张叔啊，不瞒你说，我娘实际上比他们编排的还惨。”
“还惨？”
张掌柜停了抓药的动作，凑到昭昭身前，做出担忧的样：“窈娘当真脸破了？身上全是烂疮？”
“比那还惨呢。”昭昭不禁哽咽，“我那后爹是个六品官儿，娶了个颇有家世的悍妻，他想纳我娘做小妾，却惧内不敢。于是他只好塞给我娘银子，让她先寻个地方把孩子生下来，有了他家的血脉，再寻由头收进门。”
说着，昭昭眼里竟渗出泪来：“张叔，你说这是什么事儿啊……我娘跟他是为了情谊，他却一心把我娘当婊子看，拿银子打发了事，一点真心都没有。”
张掌柜被昭昭说得一愣一愣的，心想你娘本就是婊子，人家官老爷肯花银子养着已是大恩大德。这将来若生下个男孩，一辈子的荣华富贵不就有了？
心里不屑，张掌柜面上却更心疼了，急忙从桌上抓了把瓜子递过去，哄道：
“昭昭儿你别哭啊，哭得张叔心疼……这有事儿说出来就好了，张叔听着呢。”
昭昭握着瓜子，露出一个十三岁女孩儿该有的幼稚，抽着鼻子哭起来：“张叔，我是真心疼我娘……我娘身上全是些被折腾出来的疤痕，我问她怎么来的她也不说，后来我娘忍不住才告诉我，那都是我后爹折腾出来的。”
张掌柜心中暗嘲，你娘卖了十几年早就烂了，还指望被供起来伺候吗？难怪官老爷能看上你娘，毕竟你娘那张白玉脸儿确实有几分惹人疼啊……
“昭昭儿，你别哭了。”
张掌柜听够了八卦，起身回去抓药了，嗤道：“这年头哪个达官显贵没点脾气差的时候？这男人在床上嘛……哎，说了你也不懂。张叔给你好好配药，你拿回去给你娘一喝一抹，保准胎像稳健，身上的疤也立马消了。”
“那就多谢张叔了……这镇上的人都把我娘当婊子看，巴不得她越惨越好，”昭昭望着张掌柜忙碌的背影，含泪的眼又空又冷，“只有张叔你医者仁心，不等着看我们笑话。”
在小孩儿面前当圣人真是舒坦。
张掌柜被夸得嘿嘿笑，一开心就添了药的分量，连包药的油纸都多了两层。
昭昭爽快地付了钱，转身离开时，稚嫩的脸上褪去了真诚动人的感激，取而代之的是麻木又世故的冷漠。
她拎着药往回走，谁料没走几步身后就传来一声怒喝：“老子总算逮着你了！”
还没来得及回头，右肩猛地一痛，肩上落了只枯瘦的手，手的主人是个四十多岁的汉子，竖起眉毛瞪着昭昭：
