今川义元眉头紧锁，来回翻看着太原雪斋提交过来的关于伊势国粮价的消息，目光中透着审视与思索。随后，他抬起头，目光凌厉地看向被提溜出来的九鬼定隆，说道：“九鬼栋梁，你很好，没有在伊势国的粮价等消息上欺骗今川家。”
九鬼定隆脸上堆满讨好的笑容，腰弯得像只大虾，忙不迭地说道：“不敢不敢，我哪敢欺骗于您啊……您看，已经到冬天了，不知道，我能不能带一些粮食和郎党回志摩去……然后把我和家臣的家眷带过来，当做人质，我们好向您效忠……”说着，还不停地搓着双手。
武田信虎面色阴沉，握着那铁框架蒙皮的军配团扇在桌案上重重地敲了敲，发出“笃笃笃”的响亮声响，吓得九鬼定隆收敛了自己的丑态……
濑名氏俊一脸傲慢，斜睨着九鬼定隆，大声回答道：“今川家不是什么人都收的！”
九鬼定隆一脸好奇，微微仰头问道：“这位大人是？”
濑名氏俊神情不屑，伸出手指点着志摩国地图，说道：“我是谁你没必要知道，你只要告诉我，这里……是志摩国哪个地头的所领？”
九鬼定隆顺着濑名氏俊手指的方向看去，那是志摩国东部沿海中间的半岛。他眼睛一转，连忙回答道：“今川家眼光就是好，那里就是志摩国国府所在，是三浦志摩守新助的领地。”
濑名氏俊皱起眉头，追问道：“兵力如何？”
九鬼定隆微微躬身，一边比划着一边说道：“不多，您们应该知道的，朝廷以前是把志摩国当做御膳海鲜鱼获的采集地，因此他们把志摩国国司放在这个半岛，而这个半岛确实是个很好的渔港，但是土地确实不怎么样，因此他石高不多，仅有一千多石，如果没有其他人救援的话，他笼城防御顶多拉过来一千人……”
今川义元微微颔首，神色严肃地说道：“很好，你想成为今川家臣，不是不行；你想今川家帮你解决今年的粮食危机，也不是问题。”
九鬼定隆眼中闪过一丝急切，很上道地探出身子，一脸谄媚地问道：“那么，代价是什么呢？”
今川义元缓缓收拢起折扇，目光锐利地指着志摩国舆图的东侧海岸线东南部，志摩国南部向西延伸半岛的折角处。
“治部大辅大人，如果今川家是想直辖波切城，恕难从命……哪怕以我为要挟，我的族人也不会同意的……”九鬼定隆注意到今川义元的目光所在，那里正是九鬼家的居城——波切城，微微挺直了腰杆，眼神中仍透着些许畏惧，但脸上闪过一丝坚决。
今川义元神色从容，心中却在盘算着如何以最小的代价获取最大的利益，拿出了条件：“今川家不需要波切城，我们需要的是，你们在波切城的领地北部沿海，找一个港口，并且在那里，从今年冬天到明年开春，帮我们建造一个普通居馆级别的据点，材料由今川家提供，但需要你拉至少一千五百人的壮丁来建筑城池，在今年冬天，只要他们表现的够好，一人一天一升糙米，如何？”
“单从让族人挺过这个冬天的角度看，我很想直接同意……”九鬼定隆低垂着脑袋，声音怯懦，双手不安地搓着衣角。
濑名氏俊嘴角上扬，露出讥讽的笑容：“哦，我们这位栋梁大人在今川家面前还有条件不成？”
九鬼定隆急忙摆手解释道：“不是条件，不是条件……是这样的，在国府和波切城之间，还有一个甲贺城……”
太原雪斋微微点头，心中想着，在服部保长他们打探到的消息里，的确有这么一个甲贺城（这里注意，这是志摩国甲贺城，不是出甲贺忍者的近江国甲贺郡），城主是武田家在伊势志摩的分支，武田左马介。选定在波切城北边儿占领一个据点，其实也想顺便把这个城给扫了，当武田信虎的安堵也行，“接着说下去，九鬼家的条件是什么？”
在太原雪斋的允许下，九鬼定隆深吸一口气，说出了自己的条件：“今年冬天到明年开春，九鬼家可以按照治部大辅的要求，为今川家建造城池，后续，在今川家进军国府城、消灭甲贺城的行动中，九鬼家也会履行义务参战，但是，我希望在今川家控制了国府城和甲贺城之后，波切城北边那个新建的馆城能归还九鬼家，当然后续我们会一直履行附庸该履行的义务。”
“九鬼定隆！治部大辅叫你一声栋梁，你就以为自己是大水军的栋梁了？就算是村上水军的栋梁，在今川家面前也不敢如此！”濑名氏俊怒目圆睁，气得满脸通红，手已经按在了刀柄上。
九鬼定隆向濑名氏俊深深地鞠了一躬，但语气却十分硬气：“濑名肥前守大人，恕我直言，如果今川家实控志摩国府城和甲贺城，九鬼家实质上就已经任由今川家摆布了，整个志摩都在今川家的威慑之下，又何必如此呢？”
“你！”濑名氏俊正欲拔刀，却被今川义元用折扇拦住。今川义元轻轻拍了拍濑名氏俊的肩膀，示意他冷静。
安抚濑名氏俊之后，今川义元脸上浮现出温和的微笑，说道：“今川家确实不需要把刀直接抵在附庸的胸口上，这个条件我同意了。九鬼家还有别的条件吗？”
九鬼定隆满脸感激，躬身向今川义元：“没有了，九鬼家誓死效忠今川治部大辅！”
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今川义真不知道今川家的伊势志摩攻略已经跨出了第一步，此时的他正在跟着冈部元信在一片山林前等待朝比奈泰亨打探完情况。
冈部元信从四周地势确认好方位后，囔囔道:“就这个恶党出没的位置来说，难怪了……”
“为什么这么说？”今川义真好奇。
冈部元信解释道:“这片山林正好在朝比奈家和冈部家知行交界处，虽然两家系出一源，但当年在氏辉大人执政的时代，为这片山谷发生过械斗，当时大方殿震怒，在确认了这片山谷确实无法开垦之后，不允许两家占据这片山谷，只允许两家领民和周围惣村的村民拾取枯木当做柴火，或者在向郡司申请后砍伐适量的用于房屋或者船只木料。 因此两家除了必要，一般很少让人大规模进入这片山林，因此两家才不知道这里已经有恶党盘踞了。”
“这是钻了空子啊！”
“可以这么说，但也可以拿这个当做你的第一次战斗了，30来个曾经可能只是足轻的人，有我或者泰亨大人在，应该没问题吧？如果这伙恶武士的情况比船家们说的还难对付，还可以联系冈部家或朝比奈家兜个底。”冈部元信说道，是否摇人，这得等朝比奈泰亨的侦查结果。
很快，朝比奈泰亨从林子中钻了出来，“船家们给的信息基本可靠，这伙恶党确实有36个人，只有七八个人有残破的兜胴，主要的武器是断掉的长枪和一些打刀，看起来除了几个有兜胴的，其余人都菜色很明显，我们干得过，就算他们有人逃跑了，存活下来的人也是单个惣村自己就能对付的了，不足为虑。 ”
“行，那今晚就由你带着五郎去袭杀那些恶党，记得先清理一下他们放哨的人，攻击他们时尽量把他们往这边赶。”冈部元信看了眼天色，下令道。
“嗨!”×2
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一片漆黑中，来自大陆的西北风“呼呼”地刮着，朝比奈泰亨和今川义真在夜色掩护下，摸到了一个恶党的哨卡。
“五郎大人，我去解决这个哨卡，你看好我是怎么做的，下一个哨卡由你解决！”风声中，朝比奈泰亨对今川义真说道。
今川义真点了点头。
朝比奈泰亨在丛林的掩护下摸到了那个放哨的恶党身后，猛地站起，用左手堵住对方的嘴，于此同时，朝比奈泰亨用胁差从对方的右后腰，自下而上捅入，然后迅速搅动起来，内脏被破坏的恶党迅速死去。
见状今川义真也摸了过去，从恶党的伤口明白朝比奈泰亨的手法之后，点了点头，他隐约记得好像看过什么特种兵的片子介绍过……
“五郎大人，明白我这手法了吗？”
“明白了！”今川义真点头。
“好，下一个放哨的在那边！就交给您了！”
今川义真微微颔首，目光中透着决然，接着进一步压低身子，如同一只准备出击的敏捷猎豹，小心翼翼又极其迅速地摸了上去。他的每一个动作都轻得几乎没有声响，仿佛与这寂静的山林融为一体。
被今川义真盯上的恶党心不在焉地瞥了一眼四周，只见这万物萧瑟的冬季山野，深秋枯落的植被别说是些许绿色，就连枯黄的痕迹都已消失得无影无踪。凛冽的寒风呼啸着，仿佛要吞噬掉一切生机。
在这个季节，大自然似乎失去了色彩，一片荒芜。而这些恶党的处境更是艰难，饥饿和寒冷让他们感到无助。
早几天还有一些，被饿昏了头的恶党们慌里慌张地凑活在一起，将那些勉强找到的东西炖在粥里。他们哪里还顾得上味道如何，只满心希望那稀得和汤一样的薄粥里能有些实在的东西，眼神中满是对生存的渴望，仿佛看到了熬过冬天的希望。然而，这种好时光已经过去，现在连这样的食物也变得稀缺起来。
随着时间的推移，资源越来越匮乏，这些恶党们面临着更严峻的挑战。他们不得不四处寻找食物，但在这片荒野中，可供食用的物品寥寥无几。饥饿使得他们的身体日渐消瘦，精神也逐渐走向崩溃。
守夜的恶党无助地舔了舔被寒风吹得几乎不见几片皮子、裂着大口子的嘴唇，脸上露出痴痴的神情，似乎在回忆十几天前下山抢到的那碗麦饭。农家的麦饭没有磨粉，谷壳粗糙得能崩断门牙。可再难咽那也是干饭呀，吃在嘴里充实，到了肚子里暖和，此刻的他满心忧愁，不禁在心里暗自寻思，不知道自己还有没有机会再吃上这样的饭了。
天气冷得要命，仿佛要把人的骨头都冻碎。恶党缩成一团，尽量让自己不被寒风直接吹到。他的手指已经僵硬，几乎无法握住手中的武器。
![[综英美]管家的自我修养](/static/bqgm/nocover.jpg)