12.草莓远行

迪格雷感到越来越不自在，他紧紧地闭着嘴。无论怎样，他都希望自己能够克制着不要哭出来，或者做出什么令人感到可笑的事。

“亚当的儿子，”阿斯兰说，“在我美好的纳尼亚王国诞生的第一天，你就对它犯下了不可饶恕的错误，那么，你是否准备对此进行弥补呢”

“我不知道自己能做些什么，”迪格雷小声说，“那个恶女巫不知道跑到哪里去了，而且”

狮子打断了他的话，说道：“我问的是，你是否准备做些什么呢”

“是的。”迪格雷回答。有那么一瞬间，他的脑中甚至出现一个念头，他想对狮子说：“假如你能够将我妈妈的病治好，我就一定竭尽全力去帮你。”但是，他马上意识到，自己是不能够和狮子谈条件的。然而，当他回答“是的”的时候，他还是惦记着妈妈，想到自己曾经有过的各种想法和愿望如今都已灰飞烟灭，他哽咽起来，喉咙里像是堵了一团棉花，眼含热泪地说道：“可是，对不起，阁下，对不起，你是否愿意你能治好我妈妈的病吗”他原本一直低着头，两只眼睛盯着狮子粗壮的前腿和两只巨大的脚掌，现在，他的心中充满了绝望，鼓起勇气抬起头看着狮子的脸。出乎他的意料，他看到了令他倍感惊奇的一幕狮子那张黄褐色的威风凛凛的脸此时低垂下来，凑近了他，眼里闪烁着大颗大颗晶莹的泪珠。与迪格雷的相比，狮子的泪珠显得那么大、那么亮。顿时，迪格雷感到，狮子似乎能够比他自己更加真切地体会妈妈的病痛，并深切地同情她。

“我的孩子，”阿斯兰开口说道，“你说的我全知道，的确是太不幸了。我想，在这片土地上，这一点只有你和我能够懂得，所以我们要和睦相处，并互相理解和体谅。但是，你要知道，为了纳尼亚的生存，我必须做好能够持续数百年的长远打算。那个女巫你带进这个世界来的邪恶家伙，她还会再回来的，但不一定有那么快。我想在纳尼亚的国土上栽种一棵树一棵她不敢靠近的树，那棵树将保卫纳尼亚，使其在许多年里能够免于她的侵犯。在太阳被乌云遮住以前，这片国土将会有一个长久而明亮的早晨。而你，必须为我去取到那珍贵的树种。”

“好的，阁下。”迪格雷回答，尽管他并不知道究竟该如何去做，但他始终觉得自己肯定能够完成这个任务。狮子阿斯兰长长地松了口气，它低下头，用狮子的方式亲吻了迪格雷。立刻，迪格雷就感到他的身体里被注入了一种新的力量和果敢的勇气。

“我亲爱的孩子，”阿斯兰说，“让我来详细告诉你该如何做。现在，回头看看，告诉我在西方有些什么”

“我看见了巍峨的高山，阿斯兰，”迪格雷说，“我还看见有一条河跃下悬崖峭壁，形成一道美丽的瀑布。在峭壁的后面，有茂密的森林，它们生长在高高的山坡上面。再往后，是黑魆魆的更加高大的山脉。再向远处看，在更遥远的地方，是连绵起伏的大雪山啊，就像照片上的那雄伟的阿尔卑斯山一样。雪山后面就是广阔的天空，再远一些就什么都看不见了。”

“是的，你看得很仔细，也很清楚，”狮子说，“瀑布那里就是纳尼亚王国的边界。一旦你到了峭壁上，就算走出了纳尼亚王国，踏进西方原始地区了。你要做的是：穿越那些高山，找到一个被冰山环抱的绿色河谷，在那里，找到一个蓝色的湖泊；在湖的尽头，你会看到一座绿色的陡峭的小山。爬到山顶，上面有一座美丽的花园，花园的中心有一棵树。你必须从树上摘下一个苹果，并把它带回来。”

“好的，阁下。”迪格雷回答。事实上，对于如何才能攀越那些高山和峭壁，他丝毫没有主意，但是他不愿意开口，以免让别人以为他在找借口推脱。于是他接着说：“阿斯兰，我希望你并不是十分急迫，因为那么远的路程，我往返一次的时间不可能太短。”

“哦，亚当的儿子，你会得到帮助的。”说着，阿斯兰转向了那匹马“草莓”。它一直安静地站在一旁，尾巴东甩一下、西甩一下地驱赶着落在身上的苍蝇，同时偏着头听他们谈话。对于大家所说的一切，它看起来似乎并不能全部理解。

阿斯兰对马说：“你愿意成为一匹飞马吗”

倘若你当时在场，就一定能看见那匹马的鬃毛抖擞起来，后蹄轻轻踏地，鼻孔因兴奋而大大张开的模样。显然，它十分希望自己能够成为一匹飞马，但是，它并没有兴奋得忘乎所以，而是十分冷静地说：“如果这是你所希望的，阿斯兰如果你真的想把我变成一匹飞马只是，我不明白为什么会选中我，因为我不是很聪明。”

“长出美丽的翅膀，成为飞马之父吧”阿斯兰大吼一声，这吼声震耳欲聋、惊天动地，“从今以后，弗兰奇就是你的名字。”

那匹马大吃一惊，忍不住倒退了一步。在它往日那悲惨的做苦力拉车的日子里，它也从未受到过像今天这般的惊吓。它绷直后腿，抬起前蹄，站了起来，向后扭着脖子，就好像是想把叮咬它肩膀的苍蝇捉住似的。紧接着，犹如动物们先前从地里蹦出来一样，从弗兰奇的肩上钻出了一对翅膀，那翅膀越来越宽、越来越大，大过鹰的翅膀、天鹅的翅膀和教堂窗户上纯洁天使的翅膀。这对新长出的翅膀呈栗色和铜色，弗兰奇猛地展开它，一下子冲向空中，它打着响鼻，不断地嘶鸣和腾跃，飞翔在阿斯兰和迪格雷头上二十多英尺高的空中。在他们的头顶飞了一圈之后，它降落下来，从落地的姿势上看，它还显得有些不熟练，甚至十分惊讶，却喜气洋洋。

“怎么样，弗兰奇”阿斯兰说。

“太棒了，阿斯兰。”弗兰奇回答。

“那么，让这个亚当的儿子骑在你背上，带他到我说的那个山谷去，你愿意吗”

“啊，马上立刻就要出发吗”“草莓”也就是弗兰奇问道。现在，我们必须这样称呼它了。“好吧快上来吧，小伙子我曾经驮过像你这样的东西，啊，那可是很久以前了，那时候还有绿色田野和糖块呢。”

“两个夏娃的女儿，你们在说什么悄悄话吗”阿斯兰突然转向了波莉和马车夫的妻子。此时，两人已经成为朋友。

“啊，阁下，是这样的，”海伦王后马车夫的妻子蕾丽如今的称呼说，“如果方便的话，这个小姑娘十分愿意与他们同行。”

“弗兰奇，你有什么看法吗”狮子问。

“噢，驮两个孩子根本就不成问题，”弗兰奇说，“只是，我希望大象千万不要上来。”

大象可是一丁点儿要去的想法都没有。马车夫，也就是纳尼亚的新国王，将两个孩子抱上了马背。对于迪格雷，他毫不客气地重重一举，而对于波莉，他则把她当作一件易碎的瓷器，小心翼翼、轻手轻脚地托了上去。“听着，草莓嗯，我该叫你弗兰奇，孩子们已经坐好了，这趟旅程可不是那么容易的。”

“不要飞得太高，”阿斯兰说，“那些高大的冰山是飞不过去的。穿越了河谷绿色地带，就一定能够找到一条正确的路。祝你们一路平安。”

“天哪，我的弗兰奇”坐在马背上的迪格雷弯下腰，轻轻拍打着弗兰奇那毛茸茸的马脖子，说道，“这真是太有趣了。波莉，你可要牢牢抓住我。”

很快，纳尼亚王国就被他们远远地抛在了下面。弗兰奇在空中像鸽子一样一圈又一圈地盘旋，仿佛整个大地都跟着旋转起来。最后，弗兰奇朝向西方，开始了漫长的飞行。波莉低下头，发现自己已经看不见国王和王后了，就连阿斯兰也变成了绿草中一个黄色的斑点。在空中飞翔的时候，风呼呼地刮在他们的脸上。弗兰奇的翅膀一下一下有节奏地扇动着。

整个纳尼亚王国呈现在他们的脚下，大地被草地、岩石、石楠属植物和各种各样、千姿百态的树木渲染得五彩缤纷，河流蜿蜒曲折，宛如一条水银带子。向右望向北方，在小山的那一边，是一片沼泽地，它缓缓地、斜着向上升起，直至地平线。向左望去，那边的山要高得多，时不时能够见到一个峡谷。越过峡谷望过去，有挺拔的松林，还能瞥见南方蔚蓝的土地向远方绵延伸展。

“我想，那里就是阿钦兰吧。”波莉说。

“是的，你看前面”迪格雷说。

在他们眼前出现了一道由悬崖峭壁竖起的屏障，大瀑布上金色阳光在不断闪烁，璀璨夺目。来自西边高地的河水水花飞溅，大声咆哮着流进了纳尼亚境内。迪格雷他们已经飞到很高的地方了，耳边瀑布雷鸣般的巨响已经变得十分轻柔。尽管如此，以他们的飞行高度来说，还是无法越过峭壁。

飞马弗兰奇说：“孩子们，我们要在这里做一阵之字形飞行，抓紧我”

于是，它开始来回地盘旋，每一次都飞得更高。高度越高，空气就越冷，一阵老鹰的啼叫声从他们的脚下传来。