凯斯宾王子从小就居住在纳尼亚中部的一座巨大的城堡里，跟他的叔父和婶婶，也就是纳尼亚王国的国王弥若兹以及满头红发的普鲁娜普瑞丝弥尔王后一起生活。凯斯宾的父母在他还很小的时候就去世了，他的保姆就是他身边最亲近的人。身为一位王子，他拥有很多除了不会说话以外什么都会做得非常奇妙、非常精致的玩具，但是最让他期待的还是每晚临睡前的那段时间，因为在每天的这个时刻，温柔慈爱的保姆都会来到他的身边，给他讲很多动听、神奇的故事。
一直以来，叔父对凯斯宾的成长并没有怎么留意过，只是每个星期都会有两次叫他一起去阳台上待半个钟头。有一天，当他们叔侄两个正在散步闲聊的时候，叔父突然对他说：“孩子，我准备派人指导你学习骑马和剑术。要知道，我跟你的婶婶并没有生育儿女，如此看来，待我归天以后，这个王位多半还是要由你来继承的。听到这些，你肯定非常开心，是吧”
“我不知道，叔父。”凯斯宾回答。
“嗯不知道”弥若兹对他的回答深感意外，“既然如此，我倒是想问问你了，一个人除了想继承王位之外，还会有别的什么想要的吗”
“叔父，我确实有一个愿望。”凯斯宾非常认真地回答。
“什么愿望呢”弥若兹问。
“我希望我希望可以生活在过去的那些日子里。”这个时候他不过是个年幼的孩子。
而到目前为止，弥若兹国王始终都在用一种令人讨厌的成年人的口吻跟他讲话，很明显，他根本就对这种谈话完全提不起兴趣，不过这时候他突然用一种非常锐利的眼神看了凯斯宾一眼。
“你说什么”他追问道，“你所谓的过去的日子是什么意思”
“咦叔父，你不知道吗”凯斯宾惊奇地睁大了眼睛，“在那些过去的日子里，一切都和现在完全不同所有的动物都会说话，有善良的水中仙女、林中仙女，有小矮人和很多特别可爱的小羊怪，还有”
“那全部都是荒谬之谈不过是些哄小孩子的话罢了。”国王打断了他，厉声斥责道，“这些故事只能讲给小宝宝听，你听了吗你现在已经长大了，不要再听信这些无稽之谈。到了你这个年龄，应该对战斗和探险之类的事情感兴趣才对，而不是着迷于这些胡言乱语。”
“哦不过在那些古老的岁月里，也存在着战斗和探险的故事啊”凯斯宾固执地说道，“那是多么神奇、美妙的体验啊那个时候，曾经有一个邪恶的白女巫，她用魔法把整个纳尼亚王国变得全年都是冰天雪地的冬天，阳光明媚的春天彻底消失了，她还自封为纳尼亚王国的女王。到了后来，也不知道从哪里来了两个男孩和两个女孩，他们叫作彼得、苏珊、埃德蒙，还有露茜，他们打败了白女巫，成了纳尼亚王国的国王和女王。在以后的很多年里，纳尼亚王国的子民们在他们的统治之下，过着安居乐业的幸福生活，但是这所有的一切又离不开阿斯兰的功劳”
“它又是谁”弥若兹厉声喝问道，如果凯斯宾稍稍年长一点儿，他肯定就会从叔父说话的语气中感觉出事情有些不对劲，就会立即乖乖地闭上嘴巴。不过，不会察言观色的他却接着讲了下去。
“难道您不知道它是谁吗阿斯兰是一头狮子，它是伟大的神明，也是正义的化身。”
“这些胡说八道的话你是从哪里听来的”国王抓住凯斯宾的手，怒不可遏地吼道。凯斯宾被他的样子吓到了，赶紧闭上嘴巴，不敢回答。
“高贵的王子殿下，”弥若兹国王松开了凯斯宾的手，目视着他，“这个问题你必须回答，看着我的眼睛，说到底是谁跟你讲了这些鬼话”
“是是保姆。”凯斯宾犹犹豫豫地说，然后眼泪就止不住地流了下来。
“你给我听着”叔父双手紧紧地抓着他的肩头，用力地摇晃了一下，“不许再哭不要再让我听到你讲述那些愚昧无知的故事，甚至连想都不要去想说什么同时有两个国王、两个女王，这怎么可能那些所谓的国王和女王根本就不存在而且完全没有什么狮子阿斯兰这样的东西，更不可能有什么会说话的动物，你给我听清楚了没有”
“听到了，叔父。”凯斯宾轻声啜泣着说。
“好啦，这件事情我们不要再说了。”紧接着，国王用手一挥，在阳台另外一端恭候着的侍从迅速走了过来，国王严肃地命令道，“把王子殿下送回到他的房间里，再把他的保姆带到我这里来”
直到第二天，凯斯宾才发觉自己犯了一个多么可怕的错误，保姆被赶走了，甚至不准她跟王子道别。然后他还听说，很快他就会有一位家庭教师了。
凯斯宾非常想念那个慈爱的保姆，对于保姆的离开他不知道哭了多少次。而且不知道为什么，古老的纳尼亚王国的故事依然一而再、再而三地在他的脑海里浮现。他每晚都会在梦中看到小矮人、林中仙女，还有那些会说话的动物，于是一到白天，他便用尽各种办法试图引诱王宫里的那些小猫小狗开口跟他讲话，然而让他失望的是，那些狗只会冲着他摇尾巴，而猫们也只会对着他喵喵叫个不停。
一个星期之后，那位家庭教师出现在他的面前。凯斯宾一直以为他的家庭教师会是一个让他十分讨厌、深恶痛绝的人。不过，让凯斯宾深感意外的是，他发现自己居然非常喜欢对方。他叫克奈尔斯博士，是凯斯宾见过的最矮、最胖的人，他的胡子长长的，一直垂到了肚子上面。他长得很丑，脸是棕色的，上面布满了皱纹，不过他那充满了智慧的双眼闪烁着和善的光芒，听他说话的声音也感觉非常稳重，可是他的眼神里经常透露着幽默风趣的笑意，因此除非你已经对他很熟悉了，否则恐怕你很难判断他到底什么时候是在开玩笑，什么时候严肃认真。
在克奈尔斯博士讲授的所有课程之中，凯斯宾最感兴趣的莫过于历史课。到目前为止，除了保姆跟他讲的故事之外，凯斯宾对纳尼亚王国的历史完全可以算得上是无知的。当博士讲述皇族迁移到纳尼亚并且征服统治了纳尼亚的经过时，他感觉非常震惊。
“这就是王子殿下的祖先，凯斯宾一世，”克奈尔斯博士一字一句地说，“他是第一个征服纳尼亚的人类，并且从此在这里称王。也正是他把你们整个民族带到了纳尼亚。要知道，你们并不是真正的纳尼亚人，而是来自十分遥远的西部山脉那边的台尔马国，你们全部都是台尔马人。正是因为如此，凯斯宾一世也被人们称为征服者凯斯宾。”
“那么，博士，请问你，”凯斯宾问道，“在我们从台尔马国来到这里之前，住在纳尼亚的都是些什么人呢”
“这里没有人类，换句话说，在你们台尔马人到来之前，几乎没有人类来过纳尼亚王国。”克奈尔斯博士回答说。
“那么我的祖先征服的到底是谁呢”凯斯宾好奇地追问。
“王子殿下，我们的历史课好像应该到此结束了。”克奈尔斯博士立刻转移了话题，“接下来，要开始学习语法了。”
“噢，等一会儿，求你了”凯斯宾急切地恳求说，“请你告诉我，难道没有经历过一场战争吗如果这里没有什么人跟他开战，那么，他又为什么会被称为征服者凯斯宾呢”
“我刚刚已经说过了，那个时候，很少有人类居住在纳尼亚。”博士回答。透过眼镜，他用一种非常奇特的眼神盯着面前这个小男孩。
刚听到这句话的时候，凯斯宾有些困惑，不过接下来他的心脏马上开始剧烈地跳动了起来。“照你这么说，就是还有其他的生物了”他一脸热切地看着博士，“就好像那些故事里所描述的那样，有”
“嘘”克奈尔斯博士赶紧凑到凯斯宾的身边，悄声说道，“不要再讲下去了难道你还不知道你的保姆就是因为给你讲了那些关于古代纳尼亚的故事才被赶走的吗国王禁止谈论这件事情。我跟你讲的这些秘密一旦被他发现，你就会被鞭笞，而我则是肯定会被处死的。”
“为什么要那么做”凯斯宾不解地问。
“我们必须得开始上语法课了。”克奈尔斯博士大声说道，“王子殿下，请翻开语法解析课本的第四页，语法构成、趣味语法基础以及语言的结构和用法。”
从上课开始，一直到吃午饭的时间，博士一直都在教他名词、动词等等这些知识。不过，小凯斯宾根本没有听进去几句，他还处于非常亢奋的情绪中，他坚信克奈尔斯博士绝对不会只跟他说这些而已，或早或晚，他都会告诉自己更多的事情。
王子猜得没错儿。几天以后，他的家庭教师吩咐他说：“今晚我要给你上一堂天学课，在午夜时分，两颗神圣的行星塔瓦和阿拉姆毕尔将会在相距仅有一度左右的高空中擦身而过，已经有两百多年没有这样的现象发生了，而王子殿下此生也只能目睹这一次。我建议你今晚最好早点儿去睡觉，在两颗行星相遇之前我会过来叫你起床的。”
凯斯宾真正想要了解的并不是这个，因为这似乎跟古代纳尼亚王国并没有一丝干系。不过无论怎么说，半夜起床对他来说都是一件新鲜事，这让他非常开心。本来以为自己会兴奋得睡不着，可事实上没多久他就沉沉入睡了。只是，好像才刚刚睡了几分钟，他就感觉身边有人在轻轻地推着他。
