献给
尼古拉斯哈迪
1在体育馆后面
那是一个十分阴沉的秋日，吉尔波尔躲在体育馆后面哭泣。
她之所以哭，是因为受到了他们的欺负。由于这个故事讲述的内容并不是关于学校生活，所以我将对吉尔在学校里的事不多赘述，更何况，那可不是一个令人愉快的话题。她所在的学校是一所男女兼收的学校，即通常称为“男女混合”的学校。有人认为学校管理人的大脑比学校本身更加混乱。这些人有种想法，认为应该允许在校的男生和女生喜欢干什么就干什么。
然而不幸的是，有那么十到十五个年龄稍大一些的男生女生最喜欢干的事就是欺负其他的同学，他们做了数不清的各种各样的坏事，倘若在一所普通的学校里，不出半个学期，这些可怕的事就会被查出来，并被加以明令制止，可是在这所学校里，却被忽视了。或者可以说，即使有人查出了这些坏事，做这些事的坏蛋也并没有被开除或受到处分。因为在校长看来，他们是一些有趣的心理学方面的案例，他会派人去找到他们，并兴致勃勃地跟他们畅谈上几个小时。假如你是一个机灵的孩子，懂得同校长说些投合他心意的话，那么你就会就此成为他的宠儿。
归根结底，这就是吉尔波尔在那个阴沉的秋日躲在体育馆后面和灌木丛之间那条湿漉漉的小路上哭泣的原因。当她还在啜泣的时候，有一个双手插着口袋的男生吹着口哨朝这里走过来。他绕过体育馆的墙角，几乎一头撞到她身上。
“走路的时候不能仔细地看着吗”吉尔波尔说。
“好啦，”男孩说，“用不着吓唬我”说到这里，他才注意到她脸上的泪痕。“喂，吉尔，”他问，“发生什么事了”
吉尔什么也没说，只是做了几个怪表情就是当你想说些什么可是又觉得一旦开口就会哭出来的那种怪表情。
“要我说，又是他们干的好事吧”这个男生神情严肃，两手在口袋里插得更深了。
吉尔点了点头。就算她能够利落地讲出来，这时也没有必要再说什么了。他们两个心里都很清楚。
“好了，你瞧，”这个男生说，“我们这样可没用”
尽管本意是好的，可他说出的话像那些啰里啰唆的大道理一样令人火冒三丈。吉尔突然发起脾气来当你躲起来伤心哭泣而被打断的时候，恐怕也会出现这种情况。
“真是的，走开不需要你多管闲事，”她说，“也没人请你来胡乱发表意见。你倒是个好人，居然开口教我们应该怎样，对吗我想，你的意思就是我们应该花费所有的时间来讨好他们，就像你一样，去对他们阿谀奉承。”
“我的上帝”这个男生一边说，一边在灌木丛边的草坡上坐了下来，但随即又立即站起身，因为草已经湿透了。不幸的是，他的名字就叫作尤斯塔斯斯克罗布1，事实上，他人倒不坏。
“天哪，波尔，”他说，“你这样说是不是有失公平这个学期我可没干过那种事。为了兔子，我不是跟卡特顶过嘴吗还有斯皮的秘密，我不是严密保守了吗为此我还受到折磨了呢还有，我不是”
“我不不知道，也不关心。”吉尔一边抽泣，一边说道。
尤斯塔斯看出她心情十分糟糕，就乖巧地拿出一块薄荷糖递给她。他自己也吃了一块。过了一会儿，吉尔冷静了下来，头脑也清醒了一些。
“对不起，尤斯塔斯，”吉尔说道，“我这么说确实不公平。事实上，这个学期你确实做了不少好事。”
“假如你要忘记，还是忘记上个学期的事吧。”尤斯塔斯说，“那个时候，我还是另外一个家伙。我啊，当时我是多么坏、多么令人讨厌啊”
“嗯，说老实话，当时你确实坏透了。”吉尔说。
“现在你看我改变了吗”尤斯塔斯说。
“不仅仅是我发现了，”吉尔说，“大家都发现了，而且他们也已经注意到了。昨天在更衣室里，埃莉诺布莱基斯顿听见阿黛拉潘尼法瑟说起你。她说：有谁在背后左右尤斯塔斯那个小子吗这个学期他可是相当不听话。看来你们得照应照应他了。”
听到这里，尤斯塔斯禁不住一阵哆嗦。实验学校里的每一个人都懂得被他们“照应”是什么意思。
两个孩子都沉默了。水珠沿着月桂树叶一滴滴地往下落。
“为什么你上个学期跟现在差别那么大呢”过了一会儿，吉尔开口问道。
“假期里我遇上了很多怪事。”尤斯塔斯神神秘秘地说。
“什么事”吉尔问。
过了很久，尤斯塔斯都没有吭声。后来他说：“波尔，你听我说，我们两个都憎恨这个地方，要多恨有多恨，对吧”
“我知道自己十分憎恨这里。”吉尔说。
“那么，我就认为可以完全相信你了。”
“你这人真不错。”吉尔说。
“是啊，不过，这件事可是天大的秘密。波尔，我说，对于神怪的事，你会相信吗我是说，倘若这里的人听到了肯定会大肆取笑的那种事。”
“我根本没机会听到此类的事。”吉尔说，“不过，我想我会相信的。”
“嗯，如果我说，就在上个假期里，我曾经走出过这个世界走出过你会相信我吗”
“我不明白你的意思。”
“咳，那就别管什么世界不世界了。倘若我告诉你，我曾经到过一个地方，那里的动物都会开口说话，还有嗯那里还有魔法和龙还有凡是你在童话里能够读到的东西，那里都有。”说这些话的时候，斯克罗布觉得十分窘迫，脸都红了。
“你是怎么到那里去的”吉尔说。她也觉得有些尴尬。
“只有一个办法那就是依靠魔法，”尤斯塔斯耳语一般说道，“我是跟我的两个表兄妹一起去的。我们就那么一下子走掉了。以前他们去过那里。”
他们两个悄悄说着，不知道为什么，吉尔就觉得这件事十分可信。但是紧接着，她心里又冒出一个念头，突然又心生怀疑，她气势汹汹地说看上去真像一只母老虎：“听着，要是我发现你是在捉弄我，我就永远都不再跟你说话了永远决不”
“没有，”尤斯塔斯说，“我发誓我没有捉弄你。我凭凭一切起誓。”
在我读的时候，大家会说“我凭圣经起誓”，但是在实验学校里，是不提倡念圣经的。
“那好，”吉尔说，“我相信你。”
“完全信任，不告诉任何人”
“你把我当成什么人了”
