疾驰一路的马车千回百绕，驶进这千障山时，已是第二日日落时分。
千障山位于祈宜两州交界处。此地奇峰罗列，多是高山密林之处。近处古木参天，远处群山连绵，点缀在这元国的土地上，好似一片碧绿的翡翠。
宋语嫣半撩了车帘，便瞧见这路两旁的野海棠衬着繁茂的枝叶，开得正艳。落日的余晖洒在交错的枝梢上，投下层叠的阴影，给这葱郁的山林也染上了几分炙热。
这儿疏于京都的繁华，寂静却安谧。而她此时，却没有过多的心思欣赏。
放下帘子，林间的风悄然拂过，带走了一声低不可闻的叹息。
车内人都已清醒，却皆是各怀心思，互不作声。
一夜不肯睡的陆决明直等到昏迷的白桑醒来，确认阿姐身上未受什么伤，才终于安下了心。疲惫的小脸枕在白桑的腿上，很快便熟睡了去。
小小的鼻翼一呼一吸，在这安静的车中，带出了浅浅的鼾声。
山间车道崎岖不平，疾驰的马车慢慢放缓了速度，使得车中强撑了一路的众人也渐觉得昏昏欲睡。
正当此时，外头却猛然传来一声大喝：
“打劫！”
马车随之猝不及防地停了下来。
打劫？！
司马竞倏地睁开眼，闻声立刻警觉地拦住了车内众人，遂先跳出了马车。
外头叶子凉依旧不慌不忙坐在车前，嘴角却带了几分笑意。
马车不远处站着两名布衣葛巾的青年男子，手持木棍正对着他们二人。年纪瞧着不大，表情却凶神恶煞地很。
司马竞锁眉，心道莫不是遇上了山贼？
他随即上前一步，紧了紧拳，心下暗自打量。若真是动了手，自己此刻对付两个山贼，应当还是绰绰有余。
“住手！”却当这时，远处一声呵斥传来。两人身后出现一名男子，模样打扮与那山贼相似。望着他们二人，却满面惊喜之色：“二当家！您终于回来了！”
他快步跑到马车前，指着那两名山贼道：“这两位是寨中新来的小弟，方才许是让二当家笑话了。”
叶子凉摆摆手，豁然笑道：“无事无事，我便说这两位小兄弟瞧着面生。”
男子闻言也爽朗而笑，回头对后头发愣的二人下了吩咐：“快，快去通报大当家的，说那二当家回来了！”
司马竞却愕然在地，只瞧着面前的岳丈大人与那山贼颇为熟络的模样，却是一头雾水。而后只得重新上了马车，跟随那山贼一同进了二人口中的山寨。
山间地大，独立于半山腰上的寨门瞧着却为些许简陋。司马竞又瞧瞧那人的打扮，想来如今这山贼的行当，许也是不那么好干。
待众人下了马车入了寨后，叶子凉便停了脚步，转身问那前来领路的小弟：“大当家在何处？”
“正在后山等着您呢。”
小山贼的双眼骨溜溜地转着，目光一下落在这边，一下又飘到了那人身上，倒也是满心好奇的模样。
叶子凉了然点头，随之轻扫过一旁的白桑，沉沉开口道：“许三，先将这位陆姑娘带下去歇息吧。”
小山贼应了声，他与那缩在阿姐身后仍睡眼惺忪的决明互相新奇地对了对眼，刚欲领着他们走，二当家却又将他拦住。
叶子凉思索片刻，复而又对宋语嫣道：“娘娘，如今这寨中是最为安全之地，您不必担心。日头渐落，不若您也先去休息。其他之事，明日我再同您详说。”
宋语嫣心内也存着心思，此刻倒是不愿多问什么。轻点了点头，便也一同离去。
待几人走远，叶子凉便早已瞧见了叶秀影眼底渐浮起的欣喜之色。他看看一旁仍打量着寨子的司马竞，扬声笑道：
“我带你们先去见个人。”
几人绕过寨中的一片木屋径直到了后山。相比前头，后山倒是别有洞天。四周草木环绕，正中却一片平地，瞧着颇为空阔。
