刘邦微微一笑，心中对他的果敢和忠诚更添欣赏。
他低声道，“正如我所想。不过，朝中诸多忠臣良将，却被奸佞小人所扰，此事需你暗查。”
姜嗣心领神会，点头应诺，“臣定不负陛下所托。”
与此同时，徐美人和徐壕正在密室里密谋。
徐壕眉头紧锁，稍显不安地问，“妹子，那一计，你可安排妥当？”
徐美人轻声一笑，眼中闪过一丝算计，“哥哥，我已让樱妃在宫宴时替换了调料，到时便可让她出丑。只要刘邦怀疑心起，我们便可趁机推波助澜。”
徐壕点头，却仍心存顾虑，“千万不可大意。那刘邦，虽表面无异，实则心思甚深。”
徐美人莞尔，“哥哥放心，我自有分寸。”
待二人分别后，徐美人独自一人站在窗前，心中盘算着，似乎胜利已成囊中之物。
几日后，宫中如常举办盛宴。座上高朋满座，樱妃也被召来，刘邦端坐主位，神情如常，不动声色地观察四周。
樱妃不经意间尝了几口酒菜，忽然面色大变，捂住腹部。
众人见状，一时乱作一团。刘邦脸色微沉，心中已有计较，他低叱一声，召侍卫查探。
而一道明亮的目光，却穿过乱局，定在徐美人身上。
徐壕得意地瞥了一眼乱局中的樱妃，心中已然看到姜嗣失宠的结局。
而此时，更有观者暗中注视那混乱的一幕，见刘邦淡然处之，心中不禁生出几分疑虑。
宴罢，刘邦召姜嗣至密室。他捏了捏眉心，轻道，“这只是第一步，敌人藏于暗处，不能掉以轻心。”
姜嗣点头，心中已然滋生出应对奸计的决心。
他知，眼下多事之秋，唯有团结一致，方能挫败敌人的阴谋诡计，护蜀汉安稳。
而在一旁，徐美人与徐壕已暂停言笑，心中敲打着更为精妙的下一计。
此刻，他们深谙一场看不见的较量，方才拉开帷幕。
几日后，暮色四合，长安城依旧车水马龙，行人忙碌却显得异常安宁。
宫中，姜嗣步履稳重地走进刘邦的房，心情略显沉重。
“陛下，”他微微作揖，那少年般清朗的面庞上写满了忧虑，“臣细思近日之事，恐徐美人还有更深层的用意。如此盘根错节，实在令人担忧。”
刘邦微微一笑，眼底闪烁着不符合其年岁的智慧光芒，“姜嗣，樱妃之事只是她们露出的冰山一角。我已心中有计，只待时机成熟。”
他站起身来，走向案前，一卷未解的竹简轻若无物地被抚在手中，“眼下最要紧的，便是寻出那个幕后黑手。”
姜嗣点头，心中生出几分坚定之意。他早已察觉徐美人意图不轨，却无实据动其分毫。
如今借着樱妃事件，正是理顺宫中局势的良机。
离开房时，姜嗣目光沉静，心中隐有章法。
数日后，徐美人在宫中焦躁不安地踱步，她收到密报，有人正调查樱妃事件的真相，心底隐隐升起不祥之感。
正欲召兄长徐壕商议，却闻内侍来传，张绍派人入宫拜谒刘邦。
她眉心微蹙，心中疑虑更甚。刘邦统俐群臣，逐客而至。
张绍入殿，神情间有掩饰不住的骄傲，依旧是那副油滑的模样。
“陛下，臣受徐大人之托，望陛下宽容樱妃之事，切勿随意处置，否则惹得群臣不安。”
“哦？”刘邦挑眉，语气不冷不热，“张爱卿倒是与徐壕相交甚密。”此话一出，殿中一时寂静，张绍面露尴尬，讪讪无话。
恰时，姜嗣应召而来，神色间露出些许了然，眼神与刘邦相接，心中了然。
宫中局势已然愈加紧绷，正是决策反击的契机。
次日，刘邦在大殿之上，召集群臣。殿上清辉熠熠，一片肃然。
刘邦望向徐壕兄妹，目光深邃，唇角却挂着不露声色的笑意。
“诸位爱卿，朕近日略闻风声，却不知真假。樱妃之事，恐有他人不可告人的计谋。”徐美人面色微变，勉强笑道，“陛下何出此言，贱妾早已调查过，无甚异状。”
然刘邦凝视着她，似是洞见一切，“徐美人，姜嗣，你二人，似乎对此事多有斟酌。”
姜嗣闻言，顺势而上，“陛下，臣近日查探发现，樱妃膳食乃是经徐美人之手。若无其他解释，恐难解宫中疑团。”
此时，群臣低声议论，这立于权柄巅峰的几位，纷纷开始计算自身利弊。
看似无言的刘邦，暗地里已使出了一招连环计，意在步步为营，将徐美人和徐壕推向难以翻身的绝境。
殿内一时刀光剑影，扯动着每一处隐藏的线索，这场博弈才刚刚开始。
