==第13章==
她曾经担忧过的事，终于发生了。
因着早就有心理准备，九娘虽心情有些复杂，倒是没有太多惊讶。
只是——
九娘忍不住顺了顺手下的被面，抬头问：“殿下是想让我做什么吗？”
楚王的面色依旧如昔，只是眼神有些复杂，听到这话，他瞥了九娘一眼，道：“本王并不需要你做什么，只是给你提个醒罢了。”
也是，以楚王的手段又怎么可能会用得着她去出手。他所谓的提醒大概是这其中的关窍点给自己，让自己以后酌量与阮灵儿的交往。
九娘松了一口气，同时心情也更为苦涩，左不过已经回不到从前，幸好她还有一个程雯婧。
“我懂。”九娘点点头。
喝了药，九娘很快困意就上来了，见九娘睡下后，楚王才离了这处。
去了内房，楚王先看了几封下面送上了的密信，突然抬头对常顺道：“太子和那阮灵儿的事，不要在王妃面前说漏了嘴。”
常顺一愣，很快便点了点头。
对于东宫那处，楚王其实一直没有放松过。里面所发生的大小事，俱都事无巨细的报了上来。所以对阮灵儿之前的一些行举，楚王是了然在心的。
只是当时看着不显，且九娘那时候虽没有嫁过来，但名分上已经是楚王妃了，所以楚王一直没有将此事放在心上。直到这一次，那个貌似怯弱实则也颇有心计的女人又一次拿着九娘当筏子，去接近太子，且如愿让太子与她圆房，楚王心里潜藏了许久的疙瘩才终于浮上来。
太子是什么时候对九娘上心的呢？是在那次承元帝提出要将萧九娘立为太子侧妃之时？楚王心里分外不是滋味。原来在自己不知道的时候，又有一人对他怀中的小人儿动了心。
可楚王又觉得不是，他觉得太子没有理由会对九娘动什么心思，两人才不过寥寥见了数面，见面之时也未曾表现出任何异样来，可他为何会对九娘的事情如此上心？难道真是只想听故事吗？
楚王自认算无遗漏，有时候也挺摸不清这个皇兄的怪异心思。
*
东宫发生了这么一件大事，宫里表面上似乎一派安然，实则内里机锋只有那有些人才知道。
不管怎么说，现如今大家的目光俱是聚集在了东宫，这阵子暗里斗得不亦乐乎的赵王和成王，终于消停下来，包括萧皇后和刘贵妃，私下里也收敛了各自的小动作，大抵是报着暂且休战一致对外的心思。
就在这当头，楚王因为腿疾要去温泉庄子上修养一阵子，同行的还有楚王妃，倒是没有搀和进来。对这个儿子的识趣，承元帝表示非常满意，同时看赵王和成王两人的目光也更加冷厉。
在温泉庄子上的日子，十分悠闲。
每日九娘什么都不用管，只用睡觉睡到自然醒，醒来之后操心今日吃什么就行了。楚王也一派悠闲的意味，但九娘知晓楚王其实并不闲，每日都有各路密信公送过来，楚王虽是出了长安城，但对长安城里的一切并没有放松。
时间过得很快，转眼间便进入了腊月，离开了长安城一个多月，也是时候该回府了。
慢慢悠悠的收捡行装，终于赶在腊八这一日之前，楚王夫妇二人回到了楚王府。接下来的时间便全是忙碌了，临近年关，府中有许多事务都要处理，虽说下面有孙一几个看着，但九娘这边也是不能放松的。
毕竟这是她嫁进来所过的第一个新年，府中上下的打赏，裁制新衣，各处送来的账目归拢，以及府上属官幕僚护卫统领等一干人的年礼，这些俱都需要九娘去操心。毕竟别人干了一年到头，作为主子的总要表示，怎么表示，表示多少，这里面都是一门学问。东西可能看起来并不重，但这里头代表着楚王的一份器重。收买人心，在任何时候都是少不了的。
同时，也有一车车年礼从各处往楚王府送来，有长安城里的，也有其他各地的，作为最上册的顶尖所在，楚王这些年所培养出来的门人与附庸从来不少。
这还是九娘第一次见到如此大张旗鼓的送礼，说是送年礼，但里面除了各地特产，更多却是一些金银珍奇等物。孙一几个抽调了一大批人手负责这些，一箱箱一筐筐的东西往楚王府里抬着，九娘即是愕然又有些惊恐。
最后还是在楚王的点拨下才明白，作为承元帝为太子准备的一把刀，自然越锋利越好。一个没有‘未来’的残废，日里兢兢业业为承元帝为朝廷办事，他图得是什么？不是女色，自然就是奢靡富贵流金滴翠的日子，亦或说是财也可。
而且，先不提楚王也有自己的封地，虽是不之官，但封地那边地方官员少不了日里送来孝敬，更何况是年节这当头，如此好的机会，不把握住才是傻子。这些都是众所皆知，另外几位皇子府上差不多也是这种情况。至于门人属下乃至附庸的孝敬，那是另算在外的，只不过楚王这边尤其惹眼罢了，可谁叫楚王得势呢。也许赵王和成王还得顾忌朝中风闻，自身的品格，楚王却是完全不需要顾忌这些。
九娘明白这其中的关窍，收礼收得更加顺手了，楚王府的内外房俱是塞得满满当当。无奈，九娘只能命人将一些价值不菲的物件挪至她位于正院的私人房，也算是给自己增添一些私房钱了。
临着年关这热闹当头，朝堂之上也分外热闹。
如同去年乃至前年一样，上奏弹劾楚王的折子纷纷而至，落在了承元帝的龙案上。弹劾的内容自然是老一套，例如大肆敛财、卖官粥爵、纵容门下行凶之类等等。这种折子从来不少，每日都有那么一两封，不过逢年过节之时最多，但承元帝一般都是留中不发。
见此，那些弹劾楚王的大臣们除了暗骂承元帝果然袒护楚王，别的其他也不敢再多说。
*
到了除夕这一日，承元帝在宫中设下家宴。
这是近多年来皇宫举办最隆重的一次家宴，因为承元帝膝下的几名皇子俱都大婚了，今年的家宴可不若往日那般清冷，因为皇家添了好几个儿媳妇。
家宴设在麟德殿中，首位的龙座上自是坐着承元帝，靠右侧略下方一点的是萧皇后的鸾座，萧皇后下首处是刘贵妃。承元帝左手侧比萧皇后略上方一点的是太子，太子下首是太子妃以及阮灵儿，至于东宫那几位良娣良媛，则是位在斜后方一处不起眼的角落。按理她们是不能参加这次家宴的，之所以能来也是承元帝看了太子的面子。
靠左侧一溜排下来的是赵王几个成年皇子及其正妃侧妃，未成年的梁王也在。而对面右侧一排为首的是昌平公主及其驸马李驸马，往下是宫中妃位以上以及有生养之功的嫔妃，承元帝的几个公主也在，已经出嫁了的身边自是跟着自己的驸马，没有出嫁的则是单人一席。
不过这几个公主在宫里俱都是小透明的存在，也是能够想到的，对于自己的亲儿子，承元帝都不是很上心，又何况是女儿呢。承元帝心里所有的温度，大约都耗费在了孝贤慧皇后和太子身上了。
先奉上的自是新年的贺词，从太子几位皇子开始，连梁王都能有模有样的说出一整套来。一套贺词下来，差不多过了半个时辰的样子，殿中响起了一阵轻而优美的奏乐，接下来自是大家用宴的时候了。
承元帝确实不怎么热络，甚至这种场合也是肃着一张龙颜，但架不住下面儿子妃嫔们的凑趣，大家你一言我一语的倒是让气氛不显冷清，似乎完全不是来吃饭的，而是借着机会来表现一番。
