运动系统的肌肉属于横纹肌，由于绝大部分附着于骨骼，故又名骨骼肌。骨骼肌对于骨骼具有保护作用。骨骼肌的弹性可以减缓外力对人体的冲击，维持体姿和保障运动时的平衡和协调。
然而，随着年龄的增加，骨骼肌萎缩并逐渐减少，肌肉的力量慢慢丧失。而骨骼肌减少及由此产生的肌力丧失是衰老的一个标志。这些改变可以令人变得衰弱，甚至导致一种称作为肌少症的疾病，据统计，骨骼肌的衰老至少影响了30% 60岁以上的老人及大于50% 80岁以上的人群。
近日，发表在《科学转化医学》(Siene Translatinal Mediine)上的瑞士洛桑联邦理工学院和洛桑大学以及瑞士生命科学公司Aazentis的科学家们经过研究发现：一种天然化合物尿石素A可激活小鼠和人类线粒体吞噬，改善线粒体健康。线粒体是细胞的动力源，产生正常肌肉功能所需的能量。
研究人员为进行性肌肉退化的小鼠喂食尿石素A，喂食之前在小鼠中提取的肌细胞均显示有线粒体活性的显著缺陷。喂食尿石素A仅10周时，就发现线粒体吞噬水平有效升高，恢复至正常。肌肉损伤由此明显减少，肌肉健康和性能改善。与未处理的对照组相比，尿石素A食用组的抓地力高31%，奔跑能力高5%，存活率高0%，寿命更长。
研究结果显示：尿石素A可通过挽救肌营养不良症的线粒体吞噬来改善肌肉功能，恢复肌细胞活性。令人振奋的是，这种天然代谢产物不仅能支持健康的肌肉，而且有望治疗进行性肌病。
尿石素A究竟是何方神圣？
尿石素A虽然不存在于任何已知的食物中，但是石榴等水果和坚果中的生物分子能在人的肠道中分解为尿石素A，尿石素A是一种天然代谢产物。
让我们来看下有关石榴汁功效的一些相关研究：
1、抗氧化
石榴中的多酚等营养物质可以防止自由基对神经元的损害。一项发表在AMerian Jal f Clinal Nritin上的临床试验研究证实，石榴汁对无痴呆症的中老年记忆力具有长期的益处。
2、抗炎症
近日，美国路易斯维尔大学的研究人员发现，石榴的代谢产物尿石素A能够减轻并预防炎症性肠病。
3、保护心脏
一项针对血液透析患者的实验，服用8周的石榴汁，对血压、甘油三酯、高密度脂蛋白胆固醇、氧化应激和炎症均有有益影响。
当然，最令人兴奋的还是石榴汁可以增加骨骼肌衰老状态下的肌细胞活力，延长寿命。
写在最后：在每天工作之余，或是散步归来，来一杯酸酸甜甜的石榴汁，在感受生活美好的同时，也许收获的不仅仅是肌肉的饱满、力量、健康，老年人的骨折减少、生活质量的提高，也许还能延缓衰老。
