骆安此时才确切地认定，原来上次拦路打劫的那些人并非全是流民，其中竟有军队的逃兵。
骆安也开始意识到，这次的开天门事件，所寓示的兵祸，并非可能会爆发战乱，而是与逃兵的事件相关。
难道这一次是出现了大规模的逃兵事件吗？
不然皇上怎么会让自己前去协助抓捕逃兵呢？难道是因为觉得自己探查悬案是不务正业，所以才特意给自己安排了新的工作？
骆安将这个消息告知了小五和小七，他俩得知皇上让他们去襄阳协助抓捕逃兵一事，也都感到十分意外。
小七原本一心想着尽快下江南，如今看来，还不知要等到何时了。
小五满心疑惑地问：“大哥，你说这逃兵的事，皇上怎么还让我们前去协助呢？”
小五皱着眉头道：“你这是想要欺君吗？”
“不敢！”小七压低声音说道。
然而骆安却若有所思地说：“已经不重要了，这次开天门的奇异现象，或许寓意的就是此次逃兵事件，逃兵人数或许不在少数……”
“现在看来的确如此。”
“那我们什么时候出发？”小七问道。
“尽早动身，今晚好好休息，明早即刻动身。”
“那我们应该跟蔡知县说一声吧，也不知道郡主给蔡知县画得怎么样了。”
“既然你这么好奇，那就由你去县衙知会蔡知县一声。”
“那行吧，我很快就会回来。”
次日一早，骆安一行人再次踏上前往襄阳的路途。
由于初来乍到，骆安对于这个地区逃兵和流民的具体情况并不了解。
想着贸然去找当地负责的部门，不一定能够了解到真实的情况，因此他再次想到了知县刘远，骆安决定直接找刘远先打探一些相关的情况。
见到骆安他们再次前来，刘远很是诧异，同时也有些担忧，心想莫不是因上次黑眚事件又有了什么变故？
再说了，当时秘密释放道士的可是骆大人本人啊？
骆安心里很清楚，他们这种身份的人走到哪里，都会引起当地官员的顾忌和猜忌，哪怕前阵子彼此还相处得如同友人一般。
为了打消刘远的疑虑，骆安直接跟他说：“刘大人，我们再次前来，是来找你了解一些别的情况的，上次的案件我们合作得不是还很顺利嘛。”
见骆安如此表述，刘远这才放心下来，带着尴尬的笑容连连称是，随后他又疑惑地问：“大人想了解什么，下官知道的一定如实相告。”
骆安直截了当地对刘远说：“实不相瞒，我们这次再次回到襄阳是因为流民的事情，我们怀疑这些流民之中混入了不少各地逃来的士兵，逃兵的数量可能众多，所以得将他们再次遣返回去，这也是皇上的旨意。”
刘远连连点头，说道：“这个情况确实是存在的，他们既然来了就不会再想回去了，这是一个长期存在的问题。说句大不敬的话，他们也是因为生活太过困苦，这才选择逃亡。当然，大多流民主要都是各地的农户为主，由于权贵的打压与自然灾害，也是导致流民大规模存在的原因。”
骆安说道：“自然灾害导致的流民泛滥，这也是无可奈何的事情，现在的政策对流民也有妥善的安置，但是士兵逃亡成为流民却是个严重的问题，如果都因为在军队生活困苦就逃跑，到时候还有谁来保家卫国呢？”
刘远接着说：“确实如此，但是遣返恐怕并不是一件轻而易举的事情，早在成化年间，先皇就一直在处理流民的问题，那些流民还抱团对抗官府差役。”
“朝廷也曾两次派兵讨伐反叛的流民，杀了很多，但却仍然无法阻止更多的流民再次流入。在多县设立千户所、巡检司专门巡查管理流民问题，最终不得不改为招抚，允许他们就地附籍，安定民生。”
“就是因为这个政策太好了，才导致更多的流民涌入，同时也吸引了军队的一些士兵逃脱军籍，以流民的身份混入此地附籍分田地。”小七在一旁解释道。
“确实如此，千户所和巡检司的人员也一直在严厉管控，这个问题一直存在，近期也没听说出现过什么大乱子啊，皇上怎么突然又要开始遣返流民了？况且绝大多数的流民都已经在此附籍落户，如果强行遣返他们恐怕会引发叛乱啊！”刘远解释道。
“还有这事？”刘远心想，难道是因为他们被流民劫道一事上奏了皇上，皇上这才下令要遣返流民吗？
圣上的决策刘远不好质疑，但也不敢详细过问。
“怎么没有？难道我还会骗你不成？”
骆安这才解释说：“关于流民的问题先皇早有定策，老实本分的流民自然不会强行遣返，但对于不安本分还打家劫舍的流民，自然也不能纵容！”
“那是自然，大人说的极是，可是这个流民的问题是由湖广行都司负责的呢，经过治理这几年还算安定，至少在我的辖区之内并未有这种情况发生。”
“刘大人我知道这件事不归你们负责，我只是向你来打听情况的，你可知近期有大规模的流民流入荆楚地区吗？”
“这个未曾听说，我想应该是没有，就算不是在我的辖区进入，我想我们也是能听到风声的，再说了，这几年对于流民治理防控一直很严，你们指的那股劫道的流民或许也是之前流入的，不甘于种地这才干起了打家劫舍的勾当，但应该只是个例。”
骆安点了点头，他也认可刘远所说，那些劫匪应该是先皇时期流窜进来的逃兵，这次大规模的逃兵或许还未曾到达荆楚地区。
眼下只需加强巡查，必定能搜捕到这些逃兵，至于劫道的这股流民，那也必须要加以惩治，更何况其中就有早年混入的逃兵，既然跟皇上上奏过此事，那么这件事情就不能不去处理了。
