儿臂粗的红烛跳动着火焰，将天与地烧得一片通红。╔ ╗
滚滚红尘当中，孟小雨含笑而来，抬手解开系发头绳。乌黑的长发流瀑般淌下，淌过的她肩膀、锁骨和高耸的**。烛光将她全身的皮肤都镀上了一层鎏金，美丽得令人不敢凝视。张松龄焦急地伸出手去，“小雨，不要……”
他的手推了个空，翻身坐起，烛光、红尘和孟小雨都消失不见了。眼前只有一面被油灯熏黑了的土墙。夏日阳光透过厚厚的窗纸打在墙壁上，将每一处污渍都照得分外清晰。
又做梦了！张松龄无奈地摇了摇头，冲着自己的影子苦笑。离开龙泉寨这半个多月来，他已经不止是第一次梦见同样的场景。小雨含着笑穿过烛光，抬手解开红色的头绳……
每个梦境，也都是到这里就嘎然而止。就像一部残缺的电影胶片，无论他是立刻醒来，还是继续沉睡，都无法将其补充完整。
现实中，张松龄的记忆也是同样的支离破碎。黑色的小酒坛，红色的蜡烛，简陋的山洞，还有孟小雨小麦色的皮肤，决绝的笑容，构成了那天晚上他能想起来的全部画面。接下来的画面就第二天早晨，自己呆坐在孟小雨平素养病的草垫子上。对方则兑好了一盆水，温柔地替他擦手擦脸……
至于自己酒醉之后都做了些什么，或者没做什么，张松龄全然想不起来了。那段记忆仿佛被一个高明的外科医生从脑海里给剪掉了，没留下任何痕迹，也没留下任何伤口。
而孟小雨在经历了那个晚上之后，就变得愈发干练了起来。非但将他的行礼给收拾得整整齐齐，甚至连他下山时应该穿哪件衣服，哪双鞋子，取哪条道路向北，从哪个关口出塞，都越俎代庖地给规划了个清清楚楚。
如果她再加上一句，‘我会对你负责的’，就彻底完美了。虽然这样做看起来有些性别颠倒！
“呵呵呵…””回忆着临别前的一幕幕场景，张松龄再度没心没肺地苦笑。他终于不再是小处男了，虽然到目前为止，他还对廖化当年问的那个问题，还是懵懵懂懂。
“张老板，张老板，今天需要给您准备干粮么？”店小二的声音从窗外传来，将他的思绪从记忆中拉回现实。托店家准备干粮，意味着他今天要结账走人。然而眼下他缺的，却不仅仅是几块供路上果腹的干粮。
无论是张松龄还是孟小雨，都把出塞的事情想得太简单了。本质上，他们两个还都是半大孩子，根本没有任何单独出远门的经验。所以很多没必要随身携带的东西，零零碎碎在包裹里放了一大堆。而一些旅途中不可或缺的物件，却基本上都没有准备。
眼下，张松龄迫切需要一笔钱，购买旅途中的生活必需品和应付沿途大小关卡；他迫切需要一匹坐骑，无论是马还是骡子，只要能跟上任何一支商队的脚步。他还迫切需要两大担子杂货，来隐藏裹在衣服中的长短枪支。他还迫切需要……
所有这些需要，其实都不是最迫切的。眼下他最最迫切的需要，应该是一张宽十六厘米，高十三厘米的厚纸片，上面写着他的名字、籍贯、性别、年龄等内容，并且按着一个猩红色的拇指印儿。那东西叫良民证，今年春天时，由日本鬼子和各地维持会强制颁发给被占领区的每一个百姓。而他和孟小雨最近一直躲在深山里，根本不知道山外的世界中，已经多出了这么一个鬼东西。
“张老板，张老板还睡着呢？张老板，张老板…….”一直没听见张松龄的答复，店小二声音明显带上了几分不耐烦。“张老板，如果过了晌午，咱们可就得再多算一天钱了。小店本小利薄…….”
“给你！”张松龄烦躁地推开窗子，将一枚银角子丢进了店小二怀中。先前还满脸恼怒的店小二立刻笑逐颜开，抓起银角子在对着阳光照了照，夸张地惊呼，“哎呦！您这是干什么？您这是干什么？我只是提醒您一声，要出发就赶早，别多花了冤枉钱而已！这一角钱……”
张松龄出身于买卖人家，对这种市侩嘴脸见怪不怪。皱了皱眉头，低声吩咐，“一半儿算店钱，另外一半儿麻烦你去帮我买张最近出的报纸！”
“好嘞！”店小二鞠了个半躬，拉长声音回复。他就职的这类鸡毛小店，每个房间的日租金为铜元五枚。而由于战争引起的物价浮动，如今市面上一个银角子已经可以换到十六个铜元。扣掉当日房租和替客人买旧报纸的钱，至少还能有四到五枚铜元可以落入自家口袋。
“慢着！”仿佛从店小二的态度中看出了什么端倪，张松龄突然又改变了主意，“把这一角钱都存在柜子上，算做房租。报纸我自己一会儿出门去买。”
“这，这……”差点到手的大便宜不翼而飞，店小二的兴奋的心情瞬间从天空又跌进了谷底。“张老板不需要吃早点么，我可以出门去帮你买驴肉火烧。咱们张家口最好的驴肉火烧铺子，就在前边不远处的…….”
“我自己去买吧！顺便出门走走！”张松龄笑了笑，又掏出一个银角子丢给对方，“午饭我会回来吃，你帮我看着准备。不需要酒，但是菜要新鲜。”
“好嘞！”店小二立刻又恢复了精神头，雀跃着应承。
“然后你再帮我打听点儿事情！”张松龄笑呵呵地看着店小二，低声补充。
在这种鸡毛小店里，一个银角子都够喂饱四个苦力汉了。所以无论张松龄现在安排什么任务，店小二都不会拒绝。“您老尽管说，咱老丘这个人，别的能耐没有，就是消息灵通…..”
“那你帮我问问，最近有没有从山东过来的商队！”张松龄笑着打断对方的自吹自擂，“特别是从济南、青岛、鲁城一带过来的。如果打听不到，德州或者柳城过来的也行！”
“中，包在我身上！”店小二拍着胸脯向张松龄保证。他供职的这种鸡毛小店，主要服务对象就是那些去塞外贩货的行脚商人。几个同行相互一串联，甭说探听某一特定区域的商贩动向，就是落实具体某支商队的行踪，都不会成太大问题。唯一需要的是，雇主肯出足够的买消息钱。
只是张老板打听山东来的商队消息做什么？猛然间想到一个问题，店小二心中警觉顿生。凭着多年的接待客人经验，他可以断定，眼前这位年青的老板，不会是个行脚商。虽然此人一举一动，都极力扮出一副行脚商人模样。
如果不是行脚商人，却又盯上了山东来的商队？莫非……目光追逐着张松龄的背影，店小二偷偷观察他的双手和双腿。手掌上的皮肤很粗糙，小腿上的肉腱子很结实，再配上那笔直的脊背…….
‘我的娘咧！’有股冷汗顺着店小二的额头滚滚而下。‘我刚才居然想从他身上捞油水，我真活得不耐烦了……’
