001
杜菀姝在自家府上碰见了惠王陆昭。
她到父亲的房拿了卷，出门时便看到陆昭站在院子里。十八岁的少年俏丽灵动又英姿勃发，颀长身体伫立在当中比树更挺拔。陆昭循着动静看过去，触及杜菀姝，一双桃花眼笑得眉眼弯弯，越显美如冠玉。
“菀姝妹妹。”他主动招呼道。
“惠王。”杜菀姝拿着卷上前：“二哥他不在么？”
杜菀姝上头两个哥哥，大哥杜钧早已及冠娶妻，膝下有个两岁的女儿；二哥杜英与陆昭年纪相仿，都是议亲的年纪，也是意气相投的朋友。
“英去拿东西，唤我在这里等，”陆昭颔首，“刚好，省得我找你。”
“找……找我？”杜菀姝微微讶异。
“白日与英去赏荷了，”陆昭笑着说，“听闻你近日忙着功课，不好出门，就带了些东西给你。”
说着陆昭把手中掂量的物什递了过来。
少年肤色白皙，指节修长。杜菀姝抬手去接时急了些，指尖不慎碰到了陆昭的手背，暖洋洋的触感叫她触电般瑟缩回来。
搁在手心里的是块包裹起来的白帕子，打开帕子一看，里面躺着好几粒剥好的莲子，饱满圆润。
“七月的莲子最为鲜嫩，”陆昭解释，“英说是派人采买，可我急着想让你尝尝，就先带了些来。”
“给我的？”
杜菀姝有些惊讶，手中的莲子沉甸甸的：“谢、谢谢惠王。”
陆昭却是意外地挑了挑眉梢，笑意中带上了几分揶揄：“怎么，平日不都唤我陆昭哥哥的么？”
那是因为，她已经及笄了呀！
杜菀姝的及笄礼刚过了没半荀，过了十五，按照本朝习俗就要议亲了。
陆昭和杜英自幼玩在一块，他生得俊俏，脾气又好，杜菀姝打小便跟在他身后陆昭哥哥长、陆昭哥哥短，是二哥和陆昭身后的小跟屁虫。
小时候，在杜菀姝心里，陆昭就是自己另外一名兄长。
只是随着她长大，亲哥哥与陆昭哥哥之间有了微妙的不同。
当今官家姓陆，惠王陆昭是他唯一的弟弟。
陆昭从小便是京城有名的神童，五岁可成诗、七岁做章，十一二岁已然是翩翩君子的模样了。
他过十六时，已是京城闻名的美男子。每每上街，丢来的手绢、瓜李数不胜数。可陆昭不愧为君子，他与同龄的女子相处时多有避讳，连对待自家亲戚都很是客气，乃至疏离。
这样的男子，偏生对她一口一个“菀姝妹妹”。
平日里父亲不拘着孩子看，杜菀姝也读过民间话本，明明都是哥哥妹妹，可在那些故事里却换层含义。
如今她已及笄，陆昭也到了说亲的年纪，再以什么兄妹相称……怪臊得慌呢。
“唉！”
可陆昭偏偏不放过杜菀姝。
桃花眼中闪过几分狡黠，陆昭故作无奈，一声叹息：“好心带来几颗莲子，却是连声哥哥都讨不到。如今菀姝妹妹真是越来越难讨好了！”
“我，我喊还不行么！”
杜菀姝一听急了，微微扬高声线，可迎上陆昭期待的眼神又不敢再看，盯着自己的鞋尖尖：“谢谢陆……陆昭哥哥。”
陆昭心满意足的笑容，恨不得要把盛夏的生机尽数收在眼底。
好在二哥杜英迟迟出现，把杜菀姝从羞赧中解救出来，两名少年又说了几句话便打招呼离去了。
趁着没人的时候，杜菀姝拿起手中的莲子，偷偷塞了一颗进嘴。
鲜嫩的莲子清甜甘美，如陆昭哥哥的笑容般甜进了杜菀姝的心底。
下午到主屋拜访母亲时，杜菀姝都没收拢脸上甜蜜的笑容。
母亲林氏瞧见杜菀姝这般魂不守舍的模样，登时会意，不免打趣道：“这是怎的了？”
“瞧三娘这幅模样，”大嫂余氏也在，抿着笑意出言，“是见到惠王了吧。”
“大嫂！”杜菀姝羞恼喊道。
待到杜菀姝落座，林氏不急不缓开口：“这事儿呀，也差不多成了。”
她自然心底有数的。
及笄之时，程太妃特地派了宫人到杜府观礼。
这程太妃就是惠王陆昭的母亲，派来的还是她身边最得意的女官。如此一来，整个京城都传开了：杜菀姝必定是未来的惠王妃，不然，太妃还会随便差人去看别家姑娘的及笄礼么？
“那日女官临走时还说，太妃还想去求一求官家下旨赐婚。”
林氏说起来自然也觉得面上有光：“好叫你风风光光嫁过去。”
杜菀姝脸皮薄，忍不住道：“母亲，别说了。“
林氏：“这有什么？你也及笄了，早晚要嫁人的。”
