裴砚舟点了点头：“不错，除了酒楼伙计，在场所有人都可能是潜在的凶手。”
“那找起来就麻烦了，谁知道宋明焱得罪过什么人，他死都想不到凶手是哪个……”
吉祥心头一动，倏然想起那位侯府悍妻。
沈晴澜打她男人耳光都不带犹豫的，宋明焱当众出丑的时候，她还以手掩面偷着乐。
诚然，摊上这么个夫君谁都来气。何况那娘们心高气傲，瞧不上没出息的软骨头。
但同床异梦的夫妻多了，互相残杀的少之又少，谁不是闭着眼凑合过。
仅凭这一点，沈晴澜杀夫的动机并不充分。
吉祥暂且把沈晴澜放旁边，提出心里另一个疑惑。
“绝魂散这种杀人于无形的奇毒，街边药铺肯定买不到吧？那凶手怎么弄到手的呢？”
裴砚舟也有此疑问：“沈东家，鬼市药材易手那地儿您熟吗？”
沈东家不敢隐瞒：“鬼市里有条朝雾街，每晚五更点灯开铺子，天亮就收摊。只要客人舍得花银子，没有买不到的灵丹妙药，龙肝凤髓都能给你挖出来。”
“这么野蛮？衙门都管不了的法外之地吗？”吉祥蹲在路口多年都没听过这地方，感觉危险又刺激，正适合她大展拳脚。
沈东家讪笑着低下头，不便明说。
有些事见不得光，却早已约定俗成，游离在律法之外存于世间。莫说衙门管不了那么多，皇帝也是睁只眼闭只眼。
霍大夫接过话茬：“倘若燕安城有人兜售绝魂散，朝雾街便是唯一的去处了。”
“朝雾街……”裴砚舟攒眉沉思，打定主意要去探个究竟。
送别两位贵客，魏平像跑堂伙计摆满宵夜，朝吉祥使眼色服侍大人。
裴砚舟向来好打发，不用她布菜自给自足。
吉祥坐他对面一脚踩在榻上，手搭在膝头摇首晃脑。
“朝雾街听起来好神秘，高低我得去瞧一眼。说实话，我真佩服大人眼光毒辣，连死者中毒都能看出来，您这本事朝中无人能及。”
托小平子的福，她如今拍马屁张口就来，还让人听着心里舒坦。
裴砚舟放下筷箸，优雅地拿起帕子擦拭嘴角，温润目光落在她额前那片淤青。心底又一次被刺痛，他貌若平静地开了口。
“若想成为你心目中的扳不倒，本官这点本事不足为提。”
说着，他放下罗帕走回桌，铺开宣纸准备写折子，指尖无意碰到桌角的木偶翁，慢吞吞摇晃着前仰后合。
吉祥还在琢磨他那句话，扭头看到那尊笑面佛，不就是她买的扳不倒嘛！
“我还以为弄丢了，原来被你捡回来了？”她喜出望外地跑过去，捧起木偶翁上下打量。
没错，就是她买的那一个，肚皮上还有道抹不去的划痕，应该是掉在路边摔坏了。
裴砚舟抬眼看她莹亮杏眸，时而欢喜，时而又有些遗憾。
“扳不倒是钟朔捡回来的。”他停顿了下，又道，“不是你买来送给我的吗？”
吉祥歪着脑袋：“本来是打算送给你的，可是不小心摔坏了，那就留我自己玩儿吧。改天再给你挑一件生辰礼物……”
“不用，这件就行。”裴砚舟看她抱在怀里不松手，低声催促，“别碰了，快放下。”
“好好，知道啦。”吉祥假装顺从放回去，趁他不注意又拿起来玩，惹得他眉毛拧成麻绳。
来回逗他几次，吉祥才把木偶翁放回原处。
有意思，他小气巴拉的样子百看不厌呢。
夜色如墨，静谧长街上鸦雀无声，沿街低矮棚屋悬挂着红灯笼，在冽风中忽明忽暗晃荡起伏，如同鬼魅窥探人间的血眸。
“寅时五更，平安无事！”驼背老更夫沙哑的声音响彻夜空，他笃笃敲响手里的竹梆子，拖着疲惫脚步蹒跚前行。
日与夜交替之时，兴与衰交迭更替。
老更夫缓慢穿过凄清街道，他每往前走一步，身后紧随着骤然一亮。华灯璀璨耀映穹宇，将他那苍靡残影湮没殆尽。
笙乐悠扬妖冶，青烟袅散醉香扑鼻，光影变幻似打开时空隧道，顷刻涌来天南海北的奇人异士。
