“朝廷兵力不足，末将恳请皇上能恩准特赦京师、山东各地囚徒允许其戴罪立功。如此身犯重罪的死刑犯们看到生还希望定当感恩戴德为朝廷为陛下效死！”章邯叩首将自己的计划缓缓说出。
使用囚徒，这是一招险棋，稍有不慎便会万劫不复。不过章邯有信心指挥囚徒们。
听到章邯请求的崇祯，心中千言万语一句卧超，这章邯还是没忘记老本行啊。指挥囚徒一绝。只要给他们一口吃的，许于戴罪立功，饷银都省了。而且可以短时间内组建一支颇有战力的队伍。
“准！赐章邯尚方宝剑，可前往各地调用囚徒。”崇祯大手一挥说道。
“三位爱卿，朕就在京师之中等着你们平定山东各地的消息。”
听到崇祯答应自己并且赐尚方宝剑，章邯有一种士为知己者死的念头，连忙叩首:“谢陛下隆恩！”。
崇祯十五年三月二十二日
这一天，山东都指挥使章邯率领一千禁卫及城内一万囚徒从京师出发前往山东。
这一天，三边总督孙传庭诛杀总兵贺人龙，逼迫陕西内豪绅士族捐饷助军，彻底掌控陕西各地。
这一天闯王李自成亲率“八十万大军”进逼开封。
这一天总兵高杰领兵与开封城刘炳、高仙芝、杨岳成功会师。
官军以十五万兵马号称五十万驻守开封，忠武营高仙芝，新城侯王国兴、总兵虎大威、高杰领精兵六万屯于开封城西一处山坡之上扎营掘沟壑。
新乐侯刘炳、封常清、保定总督杨岳、总兵方国安、杨德政领兵九万于开封城内防守。
为避免各路总兵临阵脱逃，新乐侯刘炳，保定总督杨岳强行施压各总兵让其所部精锐家丁尽数屯于城西山坡。
就在众人如火如荼为防守开封忙碌之时，锦衣卫轻骑进入开封带来崇祯的圣旨。
崇祯为了防止各层官员武将不听号令，特任命新乐侯刘炳督师河南事宜，忠武营高仙芝为河南都指挥使总领河南各镇兵马，赐假节钺。
圣旨一出河南境内各路官军官员都为之一震，皇帝这是将整个河南的存亡托付给了刘炳和高仙芝二人。
传旨的太监又对着开封的周王朱恭枵说道:“王爷，圣上还有一道口谕是给你的。”
周王一听有口谕立刻恭敬的听着。。
“开封危在旦夕，周王身为宗室藩王岂能置身事外乎？望周王能为天下藩王做表率，以朝廷大计为重。犒军发饷！”
开封内周王一听崇祯这是让自己拿着家产犒劳大军瞬间扭捏起来，他们这些藩王被朝廷圈养，没有什么追求能做的就是造娃、搞钱、搞地。
见周王扭捏不答，传旨太监又说出崇祯的另一句话。
“周王岂不闻洛阳福王之事乎？”
此话一出周王及其一众宗室藩亲瞬间吓得脸色发白。
去年洛阳福王之事历历在目，“福禄宴”的事情周王怎么能不知道。天杀的闯贼李自成！
“犒军犒军，本王这就犒军。请圣上放心，同为太祖之后。本王定当全力资军，粮草、牛羊、饷银河南府内官军的一切消耗我周王府之力承担。”
说着一脚踢向身边的管家:“还不滚去准备东西，运往军中，本王要替朝廷亲自犒军。”
众人看着周王前后的转变也是哭笑不得。圣上就这么几句话就让周王心甘情愿犒军。
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