东晋太元六年（公元381年），南兖州，京口镇。
已是五月，一片片青翠碧绿的水田之上，短衫露腿的农夫们，在弯腰劳作着，微风拂过，水稻低垂，时不时地现出架着犁的水牛，一边甩着尾巴，一边慢慢悠悠地前行，一条五尺多宽，黄土飞扬的官道，大路朝天。
官道之上，一条八尺大汉，土黄色布衣之上，缝着五颜六色的补丁，身形壮硕魁梧，正背着一捆足有丈余高，小山也似，看起来起码有两三百斤的柴禾，向前走着。
这一捆柴太高太宽，几乎大半个官道，都被完全遮挡住了，连后面的路上行人，都无法看到。
更吓人的是，尽管背了如此一大捆柴禾，这个大汉依然健步如飞，套着一双破草鞋的大脚，每一次踩下来，都会在地上留下个几寸深的小坑，连这官道，都在微微地震动着。
两个农人从农田里直起了腰，对着这条大汉笑道：“刘裕，怎么今天又来南山伐薪了啊，没去渡口那里当值吗？”
这位名叫刘裕的大汉转过了头，微微一笑：“上午先打柴，下午再去渡口转转，上头来了命令，最近有不少伧子（南方人对于北方中原来人的蔑称）南下，要我们去招呼一下。不过，我总得先养家嘛，就靠里正这点禄米，全家都得喝西北风啊。”
这名叫刘裕的大汉，乃是晋末京口人士，自幼父母双亡，由继母一手拉扯长大，曾经因为家里太过贫穷，母亲又因为难产而死，一度被父亲送到了舅母家，甚至落得了个寄奴的外号。
五岁左右的时候，小刘裕总算被父亲接回了家，但很快父亲也因为劳累而死。
大概是老天也不愿意看到刘裕如此悲惨，让他从小就天生神力，好斗凶悍得连这以民风强悍的京口人也为之侧目，很多叫他寄奴的孩子，都在他的拳头之下，成了伤残级别不等的人士，缺牙的，断鼻梁的，比比皆是。
也正因此，在这个拳头即是王道的乱世中，他被朝廷擢为里正，而今天，新任刺史即将上任。
刘裕盘算着打完了这捆柴后，就到渡口的集市上卖了，顺便当值，没准，新任刺史大人还会先巡视下最近人流量很大的渡口呢。
另一个农人指着前面的官道说道：“刘裕，那边来了一队人马，排场好像不小，你最好看看是不是刺史来了。”
刘裕的眼中冷芒一闪，看向了前方：“我这就去。”说着，他的脚步加快了。
前方百步左右的官道之上，一队人马，前呼后拥，鸣锣开道，先头的一人，二十出头，个子中等，青衣小帽，颧骨高耸，大眼薄唇，面色冷峻，吏员打扮。
在他的身后，一个穿着上好的锦纹绫罗袍子，戴着逍遥巾，玉带厚靴，贵公子打扮的人，三十多岁，脸上搽着厚厚的白粉，昂着脑袋，骑马而行。
这个贵公子身后和两侧跟着的几十人，个个五大三粗，满脸横肉，手里持着棍棒，腰间缠着皮鞭，却是穿着绸缎，上绣飞鹰走狗。
在这个高门世家的天下里，一看即知，这些人是某个达官贵人的家丁恶奴，他们一边走，一边高声吆喝着：“贵人出行，闲杂人等速速退让！”
一个扛着锄头，刚刚从一边的田地里走上官道的农人，十六七岁年纪，黑瘦矮小，腿上还沾着黑黄相间的田泥，不情愿地走到了路边，自言自语道：“什么人啊，这么横？”
马上的贵公子耳朵动了动，停下了马，他轻轻地从怀里掏出了一张纱巾，抹了抹鼻子，显得很不经意地说道：“蹂之！”
十几个恶奴顿时冲到了这个农人的面前，为首一人，右脸颊上长了块铜钱大小的黑痣，痣上几根稀疏的黑毛，随着他的怒骂声，一动一动：“瞎了你的狗眼，连新上任的刁刺史家的公子都不认识了吗？教你们长点记性！”
这几个恶奴边骂边打，三脚两拳，把这个农人打翻在地，然后就是一头劈头盖脸的鞭子抽了上去。
农人本想反抗，但一听“刺史”两个字，一下子跟泄了气的皮球似的，只抱住了脑袋，护着要害之处，在地上滚来滚去，高声讨饶道：“小的有眼无珠，小的有眼无珠。”
刁公子的嘴角边勾起一丝残忍的笑意，冷冷地说道：“刁毛，让伊去看大夫！”
那个为首的，名叫刁毛的黑痣恶奴，从怀里掏出一个小袋子，在手上掂了掂，里面铜钱碰撞的声音哗啦啦地响。
刁毛随即就把钱袋子扔在了给打得灰头土脸的农人面前，又狠狠地在他身上吐了口唾沫：“记住了，这是刁公子赏你们的。下次招子放亮点！”
他得意洋洋地走回到刁公子的身边，点头哈腰了一番，一挥手，招呼着同伴们向前大摇大摆的走去。
刁公子笑着对前面引路的那个胥吏说道：“刘从事，世人皆云京口民风强悍，由此观之，不过如此嘛！”
后面突然传来一声断喝之声：“京口的民风，不是你所能评！”
刁公子的眉头一皱，刁毛蹿前几步，鞭子重重地往地面上一抽，扬起一道尘土：“哪来不识抬举的东西，不知道贵人出行，需要避让吗？皮痒了是不是？！”
来人正是刘裕，他停下了脚步，抬起头，一张十七八岁的脸露了出来，天庭饱满，墨染浓眉，一双炯炯有神的大眼睛里，精光闪闪，鼻梁高挺，下颌如岩石一样坚硬，一身健实的肌肉垒块，把这身补丁加补丁的布衣都撑得棱角分明，而这一身乡间樵人的打扮，完全无法掩盖他那过人的英武之气。
刁毛刚想要撒泼打人，却是给刘裕的身形块头吓住了，不自觉地后退了半步，刁公子厌恶地皱了皱眉头，鼻孔对着这条大汉，沉声道：“汝聋否？挡道中央，求死乎？”
刁毛一下子又来了胆气，大叫道：“小子，贵人赏你话说，还不快跪下！”他说着，捏紧了手中的皮鞭，作势欲扑，而二十多个恶奴也捏紧了棍棒，不声不响地从两侧围住了刘裕。
