从孙屠子的口中，李徽得知姥山岛湖匪的一些概况。目前岛上湖匪连同家眷和被拘押的妇人奴仆等约莫有五百多人。其中湖匪只有一百四十余人。 李徽之前一直纳闷，湖匪为何人数这么少，他们完全可以扩充人手，几年时间，起码也有个四五百人的规模吧。这个问题也得到了解答。 原来，不是没有人加入。事实上许多人都想投靠冯黑子一伙人，毕竟打不过便加入，起码可以活命，免受霸凌。但是冯黑子有个规矩，却让许多人望而却步。那便是：想要加入，不能嘴巴上表忠心，而要送投名状。简单而言，必须手上沾血，背上人命。 光是这一条，便让许多人望而却步。入伙是一回事，杀人却是另外一回事了。不是人人都是穷凶极恶之徒，许多人加入只是想跟着起哄，混口饭吃，不受欺凌罢了。真要他们杀人，自然是不肯的。 冯黑子这么做自然是要让他的手下对自己忠心耿耿，不可能背叛。手上沾血之后，他们便回不了头了。但这也确实让湖匪的人数无法快速增长。原本有两百多人的匪帮，各种原因死了的伤了的残废了的除去之后，只有一百多人了。 除此之外，李徽最关心的匪巢之中是否藏有大量粮食物资的事也得到了证实。孙屠子说，水寨这几年压榨百姓搜刮了大量粮食物资，岛上有专门屯粮的洞窟，堆得满满的。具体数量位置，总之够湖匪们吃个几十年也够了。 此消息被证实后，李徽的心情很是高兴。这意味着剿匪之后的收获将是巨大的，可以很快投入安民赈济的工作中去。 孙屠子自然也交代了城中除他之外的其余耳目。他是城中所有耳目的头目，自然是了如指掌。长相住处，杀了多少人，干了什么事都清清楚楚。 而且，李徽也得知了一些传递消息的规矩和内情。城中这些耳目，除了孙屠子之外都是没有资格传递消息的，他们只是孙屠子手下负责打探消息的喽啰。传递消息只能是孙屠子亲力亲为。道理很简单，没有规矩不成方圆，若人人都能传递消息，冯黑子那边岂非不知道听谁的，会造成消息的混乱。 为避免消息的混乱，或者是被人用假消息诓骗，他们约定了特定的记号和地点。比如这棵老柳树的树洞便是精心选择的地点。地点隐秘，且有可以藏匿消息的树洞，而且临近湖边。三根布条拴在树枝上，便是有消息囊在树洞里的标志。 孙屠子交代，每三天，水寨负责传递消息的兄弟都会驾船从不远处的芦苇荡上岸，然后直奔此处取了消息离开。倘若取信之人没看到三跟布条，便会转身就走，因为那代表着没有消息传递。 水寨若有什么指示，也会在此留下消息，孙屠子会自己来取。只不过标志是在柳树枝丫上架上一束芦苇。 李徽交代，明日就是水寨来人取消息的日子，若有回应的话，明晚便会有人将冯黑子看了消息之后的回应送达。而孙屠子在送出消息之后的每天都必须前来查看回信，以免耽误双方的信息沟通。 这一番审问之后，李徽知道了他所有想知道的一切。孙屠子没有给李徽他们将自己冻成冰棍的机会，一开始还是李徽问一句他答一句，到后来，李徽问的没问的他都侃侃而谈，甚至学会了举一反三，说的吐沫横飞，神采飞扬。仿佛不是被审问交代，而是炫耀自己的所知一般。 李徽心满意足，但临回城之前，他决定查看一下孙屠子传递的消内容，确定是否有其他猫腻。于是他让其他人留在大堤上，自己去那棵柳树下将皮囊取了出来。上面的内容确实如李徽所料，正是向冯黑子一伙禀报昨晚城中火拼的消息，并且告知冯黑子等人，城中新来了一些北边逃下来的女子，个个年轻漂亮，是大户人家的家眷。请求冯黑子带人乘此良机攻入城中，将流民武装和县衙的人手全部绞杀，抢了那些美貌妇人回水寨给兄弟们过个快活年云云。 李徽暗自冷笑，将皮囊按照原样放入树洞中用乱草塞住，用柳枝将自己的脚印一路扫除退回堤坝上。 在离开的时候，为了避免雪地上众人的脚印被前来取消息的湖匪发现，李徽要求将所有脚印扫平，从湖堤另一侧赶来的人手沿着原路退回去，将脚印扫除。 甚至连堤坝下方搏斗处踏的乱七八糟的这片地方，李徽也吩咐从沟渠暗处取雪洒落覆盖，做到万无一失。 一行人回到县城之中已经是三更时分，南城门内，周澈带着手下人在此迎候。李徽和周澈简单的交谈了几句，两人一致决定连夜展开抓捕行动，对孙屠子交代的内应名单进行即刻抓捕。 这么做自然是为了下一步计划的保密。孙屠子已经被抓，自然不可能放他回去。如果其他内应生出怀疑，很可能会走漏风声，让湖匪生出警觉，导致后续计划的崩盘。 数十人分成八个小队，按照孙屠子提供的地址名单行动。李徽负责押着孙屠子回北城的住所抓捕和孙屠子住在一起的三秃子和曾小乙两人。 一个时辰后，抓捕行动圆满结束。包括孙屠子在内的十一名城中湖匪眼线全部被抓获。其中有两人试图反抗，被周澈的手下当场诛杀。 李徽和周澈连夜一一单独过堂审问。这么做的目的自然是要将他们交代的讯息一一验证，以免被孙屠子欺骗隐瞒。同时也要查清楚城中是否还有其他的耳目隐患。另一方面也要查明他们的罪行。因为所有这些加入匪徒都是罪大恶极手上沾染了鲜血的家伙，必须要审明他们的罪行，为处罚他们做出依据。 审讯在黎明时分结束。天色微明之时，李徽送周澈走出了大堂，站在衙门外的雪地里。两人都有些疲惫，但外边清冷的空气让他们的精神都为之一振。 “周副帅，辛苦你了。跟着我熬了一整夜。请回去好好的歇息吧。”李徽拱手笑道。 周澈笑道：“其实我一点也不累。我现在觉得浑身是气力，恨不得立刻便进行下一步的行动，将冯黑子匪帮一网打尽。” 李徽微笑道：“那是精神上的亢奋罢了，眼看事情有了眉目，能够看到铲除这帮匪徒的机会，自然是干劲十足。但还是要好好的休息的。连续两夜，又是作戏，又是拿人，你不累，你手下的兄弟可要累坏了。莫忘了，接下来，如果一切顺利的话，我们将有一场恶仗。所以，为了计划的顺利，请务必保重，好好的歇息。” 周澈呵呵笑道：“我们只是按照李县丞的吩咐行事罢了。若无李县丞运筹帷幄，定下这些计策，诱骗他们上当的话，还真不知该如何是好。你放心便是，我会好好的歇息的。李县丞也好好的休息。我回去向大帅禀报一声，便睡个好觉。若无意外的话，今晚应该便可知道计划是否成功了。” 李徽点头道：“我对此很有信心，因为我们做了我们该做的，冯黑子一伙一定会上钩的。周副帅，我相信胜利是属于我们的。” 周澈重重点头，拱手告辞。走了几步忽然折返过来，对着李徽深深一揖，低声道：“李县丞，周澈对你甚为敬佩，和李县丞并肩行事的感觉很好。这让我有一种焕发新生之感，也让我觉得一切都有了不同的意义。多谢李县丞对我开诚布公，对我信任有加。多谢了！” 李徽还礼笑道：“周副帅莫要谢我。要谢你自己才是。我那日说了，你我之辈只尽力做自己力所能及之事，不负此心，便能收获平安喜乐。此番我等若能剿灭湖匪，安定居巢县百姓和流民，便是一件大功德。” 周澈点头道：“明白了。” 说罢拱了拱手，带着人踏着积雪快步离去。 李徽伸了个拦腰，看向东方天空，阴云正在散去，一抹彩色正在蔓延。看来今日是个雪后初晴的日子了。李徽心情愉悦，转身回衙。 到了后堂之中，阿珠已经准备了热水布巾和热腾腾的粥饭。李徽洗漱之后西里呼噜的吃了两碗热粥后便进房上床歇息。阿珠刚收拾了碗筷泡了倒了一杯热水端进房间送给李徽之时，却发现李徽已经沉沉睡去。他太累了，精神和身体上的疲惫让他挨着枕头边睡着了，连衣服鞋子都没有脱。 阿珠端着热水站了一会，鼓足勇气上前，轻手轻脚替李徽除去鞋袜，为他盖上被褥，然后轻手轻脚的离开。
